ما مكونات الأرض؟
غزا الإنسان القمر، وهو يستعد لغزو بقية الكواكب واستكشافها، لكنه حتى الآن، لا يعرف بالضبط مما تتكون الأرض!
لذلك فإن جوابنا على هذا السؤال سوف يأتي إجماليا، بل تقريبيا، بالنسبة إلى بعض الأمور: الأرض كرة ضخمة، مكونة في معظمها من الصخور.
باطن الأرض صخور منصهرة، أما القشرة الخارجية فمكونة من صخور صلبة. تغطي المياه أكثر من ثلثي سطح الأرض بينما تقل مساحة اليابسة عن ثلث سطح الأرض.
تبلغ سماكة القشرة الخارجية الصخرية بين 10 أميال (16 كلم)، و30 ميلا (48 كلم).
هذه القشرة تسمى «اليابسة». الأجزاء المرتفعة من القشرة او اليابسة تسمى القارات، والأجزاء المنخفضة تستوعب مياه المحيطات والبحار والبحيرات والأنهار وسائر المجاري المائية، وتسمى هذه الأجزاء بالغلاف المائي.
وقد استطاع الإنسان ان يدرس الأقسام الظاهرة، لكن لا يزال من الصعب دراسة باطن الأرض دراسة مفصلة. طبعا ساعد حفر الآبار والمناجم على معرفة بعض المعلومات عن باطن الأرض.
وقد تبين انه كلما انخفضنا في باطن الأرض ارتفعت الحرارة، حتى انها تبلغ درجة غليان الماء على عمق ميلين فقط.
لكن العلماء يعتقدون ان الحرارة لا تتزايد بهذه السرعة إلا على مستوى القشرة، مع ذلك يقدرون درجة الحرارة في مركز الأرض بـ 10 آلاف درجة فهرنهايت (5550 درجة مئوية).
وهي حرارة مرتفعة جدا، لأن الصخور نفسها تنصهر في درجة (2200) درجة فهرنهايت (1220 درجة مئوية).
رأينا ان القشرة الأرضية مؤلفة من طبقتين: الطبقة العليا التي هي عبارة عن القارات مكونة من صخور الجرانيت (الصوان)، وتحتها طبقة مكونة من البازلت (او الحجر البركاني).
ويعتقد العلماء ان مركز الأرض مكون من الحديد المنصهر، أما الطبقة التي أسميناها «الغطاء» والتي تمتد على عمق ألفي ميل (3200 كلم) فربما كانت من صخور تدعى الزبرجد الزيتوني.
من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة
