على قاعدة لا غالب ولا مغلوب، خرجت ويلز بتعادل مستحق في مواجهة سويسرا 1-1 في باكورة مبارياتهما عن المجموعة الأولى في مسابقة كأس أوروبا لكرة القدم على الملعب الأولمبي في العاصمة الأذربيجانية باكو أمس.
وافتتح بريل إمبولو التسجيل لسويسرا (49)، فيما أدرك كيفر مور التعادل لويلز (74)، ليحصد كل منتخب نقطة ويتشاركا المركز الثاني في المجموعة التي تتصدرها إيطاليا بعد فوزها الجمعة 3-0 على تركيا في افتتاح البطولة.
ويأمل مدرب ويلز روبرت بايج الذي استلم مهماته بعد استبعاد المدرب السابق راين غيغز بسبب تهم اعتداء على صديقته السابقة، إلى تكرار إنجاز فرنسا 2016، عندما وصل إلى دور الأربعة، أما سويسرا المشاركة للمرة الخامسة في النهائيات فلا تسعى إلا إلى التأهل ونفض غبار معاناتها في الأدوار الإقصائية.
وبدأت المباراة متكافئة بين المنتخبين، مع سيطرة متوازنة في وسط الملعب كان المنتخب الويلزي يستغلها بشكل أكبر للهجوم الضاغط.
وتمكن إمبولو من افتتاح التسجيل لسويسرا (49)، بعدما حول لاعب ليفربول الإنجليزي جيردان شاكيري ركنية متقنة إلى مواطنه لاعب بوروسيا مونشنغلادباخ الألماني، ليرتقى الأخير بشكل رائع ويحولها رأسية قوية في الشباك.
وبعد محاولات عدة من الويلزيين حول جو موريل عرضية إلى وسط منطقة الجزاء أتاها مور من بعيد ولكزها برأسه ليهز الشباك إلى يمين سومر، مدركا التعادل (74).
وألغى الحكم هدفا لسويسرا سجله ماريو غافرانوفيتش (86) بداعي التسلل بعد اللجوء إلى تقنية حكم الفيديو المساعد (في إيه آر).
وكاد إمبولو يعيد مشهد الهدف الأول في الدقيقة 90، لكن رأسيته هذه المرة لم تعبر الحارس، لتنتهي المباراة بالتعادل 1-1 بين المنتخبين. وقال صاحب الهدف الأول: «أشعر بالإحباط، إنها المباراة الأولى، نعلم أننا نستطيع فعل المزيد، كان علينا البحث عن ذلك الهدف الثاني، وقد استفدنا من ركلة ثابتة، وبمثلها تلقينا هدفا»، مضيفا كنا نستحق الفوز، لكن الأمر ليس سهلا، إنها بطولة بلاعبين ذوي كفاءة».