وجه توماس باخ رئيس اللجنة الأولمبية الدولية رسالة دعم إلى الرياضيين المشاركين في دورة الألعاب الأولمبية المقبلة بالعاصمة اليابانية طوكيو، بعد الإعلان عن حظر حضور المشجعين في منافسات الدورة في ظل جائحة فيروس كورونا المستجد.
وقال باخ: «شعرنا جميعا بالأسف إزاء قرار عدم حضور المتفرجين، من أجل المتفرجين وبشكل أكبر من أجل الرياضيين، الذين لن يتمكنوا من الاستمتاع بالحياة في الأجواء الأولمبية».
وأكد باخ أن السلامة جاءت على رأس الأولويات في هذه الدورة الأولمبية، لكنه أشار أيضا إلى أن الرياضيين ستكون لديهم تجربة أولمبية ستظل في الذاكرة.
وقال باخ: «بالنسبة للرياضيين، أظن أن مشاعرهم ستكون مختلفة للغاية، لأنهم سيدركون أن المليارات من الناس من جميع أنحاء العالم سيكونون معهم بقلوبهم ويدعمونهم ويشعرون بهم».
وأضاف: «لذلك، على الرياضيين أيضا تقدير هذه المشاعر، والشعور بالحافز في ظل هذا الشكل الجديد والمختلف من الدعم في أوقات تشهد ظروفا غير مسبوقة».
كانت اليابان قد أعلنت منذ فترة طويلة حظر حضور المشجعين الأجانب، لكن الآمال كانت معلقة على السماح بحضور المشجعين اليابانيين بنسبة نحو 50% من سعة المدرجات، بحيث لا يتجاوز عدد الحضور 10 آلاف مشجع.
وقال توماس باخ إن 9 آلاف ساعة من المنافسات ستبث تلفزيونيا حول العالم، وإن الرياضيين والجماهير «سوف يستمتعون بتجربة رقمية فريدة».