يسدل الستار غدا السبت على دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم بنظامها الجديد، بالمباراة النهائية التي ستجمع الأهلي السعودي مع نظيره كاواساكي فرونتالي الياباني على ملعب الإنماء (الجوهرة المشعة) في مدينة الملك عبدالله في جدة.
ويحلم الأهلي بكتابة تاريخ جديد، ليصبح ثالث الأندية السعودية حصدا للقب القاري الكبير، حيث سيظهر في المباراة النهائية للمرة الثالثة في تاريخه، بعد 1986 حين خسر في جدة أمام داييو الكوري الجنوبي 0-3 وفي 2012 حين خسر أمام أولسان الكوري الجنوبي بثلاثية نظيفة أيضا، فيما بلغ كاواساكي المباراة النهائية للمرة الأولى عقب فوزه مساء الأربعاء على النصر السعودي 3-2، حيث سجل لكاواساكي تاتسويا إيتو (10) ويوتو أوزيكي (41) وإيكيهيرو إيناغا (76)، فيما سجل للنصر السنغالي ساديو ماني (28) وأيمن يحيى (87).
ويسعى الأهلي الى تحقيق حلم انتظرته جماهير «الراقي» طويلا ولينضم إلى مواطنيه الهلال (4 ألقاب) والاتحاد (لقبان)، علما انه سيضمن بهذا الفوز المشاركة في بطولة كأس الإنتركونتيننتال التي تجمع الأندية أبطال القارات، وكذلك التأهل إلى بطولة كأس العالم للأندية في نسختها الثانية في نظامها الجديد بمشاركة 32 فريقا في 2029، كما سيضمن أيضا مقعدا مباشرا في النسخة القادمة من دوري أبطال آسيا للنخبة بعيدا عن ترتيبه النهائي في دوري روشن السعودي الذي يحتل فيه المركز الرابع حتى الآن برصيد 58 نقطة.
ويعد النهائي اختبارا حقيقيا لطموحات الأهلي في التتويج بلقب قاري تاريخي، بينما يسعى كاواساكي لإثبات أن فوزه على النصر لم يكن مصادفة. وكان نجم النصر وقائد البرتغال كريستيانو رونالدو (40 عاما) قد عبر عن حزنه للوداع الحزين للبطولة أمام «كاواساكي» عبر حسابه على منصة «إكس» حيث نشر لقطات مصورة من مشاركته في المباراة، وعلق قائلا: «أحيانا يضطر (تحقيق) الحلم إلى الانتظار، أنا فخور بهذا الفريق وبكل ما قدمناه على أرض الملعب». وأضاف مخاطبا الجماهير: «شكرا جزيلا لجميع المشجعين الذين آمنوا بنا وساندونا في كل خطوة، دعمكم يعني الكثير».
وعانى الدون من سوء حظ كبير خلال اللقاء، حيث اضاع عدة فرص محققة منها ضرب رأسية في القائم بالشوط الأول وتصويبة قوية قبل نهاية اللقاء بدقيقة من ركلة حرة مباشرة تصدى لها الحارس بقدمه، فيما كانت ابرز اللقطات الفرصة التي أهدرها في الثانية الأخيرة من اللقاء بعدما تخطى الحارس والمرمى خال حيث ظهر عقب اللقاء وهو يعاتب نفسه وسط أرض الملعب ويعيد المشهد مع نفسه.