عبر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو، عن سعادته بوجوده في المملكة العربية السعودية التي تتألق حاليا ومحط أنظار على صعيد كرة القدم، لا سيما مع خطواتها الجادة نحو الاستثمار في هذه الرياضة، مجددا تبريكاته لها فوزها باستضافة كأس العالم 2034، وبنجاحها في استضافة وتنظيم بطولات عالمية سواء على مستوى الأندية أو المنتخبات، وعزمها على الاستمرار في هذا الصدد.
وأشاد إنفانتينو في كلمته له خلال أعمال منتدى الاستثمار «السعودي- الأميركي» الذي عقد مساء الثلاثاء في الرياض، بما تشهده المملكة من تطورات لافتة في مجال كرة القدم واستثماراتها المتنامية، لا سيما بعد فوزها باستضافة كأس العالم 2034، مؤكدا أن السعودية تسير بخطى ثابتة في طريق الاستثمار بكرة القدم وعازمة على المضي قدما في هذا التوجه.
وبين أن كأس العالم لم يعد مجرد حدث رياضي، بل تحول إلى ظاهرة اقتصادية وثقافية واجتماعية تؤثر في العالم أجمع.
وأشار إلى أن عدد متابعي كرة القدم حول العالم بلغ نحو 5 مليارات شخص من مختلف الجنسيات والثقافات واللغات ما يجعلها اللعبة الأكثر شعبية عالميا، لافتا إلى أن بطولة كأس العالم المقبلة 2026 ستدر إيرادات تقدر بنحو 120 مليار دولار وستسهم في توفير أكثر من مليون وظيفة.
وتطرق إنفانتينو إلى كرة القدم النسائية، مثمنا جهود المملكة في تطوير كرة القدم النسائية من خلال إنشاء دوري محلي ومنتخب وطني للنساء، واصفا هذا العمل بـ «الاستثنائي».
وأشار إلى أن «فيفا» يستهدف تحقيق عائدات بقيمة مليار دولار من كأس العالم للسيدات التي تنظمها البرازيل في 2027 لتكون الأولى في أميركا الجنوبية، مقارنة بأرباح تجاوزت 570 مليون دولار للنسخة السابقة التي استضافتها أستراليا ونيوزيلندا، موضحا أن الهدف من هذا الرقم هو إعادة استثماره في الرياضة النسائية، لا سيما ان هناك تفكيرا في رفع عدد المنتخبات في نسخة 2031 التي تقترب من استضافتها الولايات المتحدة إلى 48 منتخبا بدلا من 32.
وأوضح إنفانتينو أن الناتج المحلي الإجمالي لكرة القدم عالميا بلغ 270 مليار دولار في سنة واحدة ما يعكس الدور المتنامي لهذه الرياضة في دعم الاقتصادات الوطنية.
وأضاف أن حدثا كرويا مهما ينتظرنا هذا الصيف يتمثل في بطولة كأس العالم للأندية التي ستنطلق في 14 يونيو المقبل بالولايات المتحدة والتي يشارك فيها نادي الهلال السعودي ممثلا عن قارة آسيا، حيث سيلعب في مجموعته أمام ريال مدريد.