تتجه الأنظار مساء اليوم نحو ملعب الإنماء بجدة مسرح المباراة النهائية لمسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين في كرة القدم بين الاتحاد بطل الدوري والقادسية الرابع.
ويسعى الاتحاد إلى تحقيق الثنائية بعدما احتفل الاثنين بكأس الدوري، بينما يطمح القادسية في تتويج مستوياته الكبيرة هذا الموسم وتحقيق «أغلى الألقاب» في السعودية للمشاركة في «دوري أبطال آسيا 2» الموسم المقبل.
ويدخل الاتحاد المباراة بمعنويات عالية وجاهزية لاعبيه فنيا ومعنويا معولا أيضا على الدعم الجماهيري الكبير الذي سيحظى به في جدة، ونجومه الفرنسيين كريم بنزيمة وموسى ديابي ونغولو كانتي، البرتغالي دانيلو بيريرا، الألباني ماريو ميتاي، البرازيلي فابينيو، الجزائري حسام عوار والهولندي ستيفن بيرخفين.
ويحوم الشك حول مشاركة حارس المرمى الصربي بريدراغ رايكوفيتش لعدم تعافيه من الإصابة.
ويملك الاتحاد في خزائنه 9 ألقاب من أصل 18 مباراة نهائية خاضها، بفارق أربعة ألقاب عن جاره الأهلي صاحب الرقم القياسي واثنين عن الهلال.
في المقابل، يبحث القادسية عن بطولته الأولى بعد 31 عام من الغياب، إذ حقق آخر لقب عام 1994 عندما توج بكأس الأمير فيصل بن فهد «كأس الاتحاد»، وهو بلا شك يمتلك جميع مقومات تحقيق هدفه المنشود، عطفا على مستوياته الكبيرة ونتائجه المميزة التي حققها هذا الموسم.
ويضم القادسية في صفوفه مجموعة من العناصر المميزة بينهم المهاجمان الغابوني بيار إيميريك أوباميانغ والمكسيكي خوليان كينيونيس والمدافعان الإسباني ناتشو والأوروغوياني غاستون ألفاريس ومواطن الأخير لاعب الوسط ناهيتان نانديس والأرجنتيني إيزيكيال فرنانديس وحارس المرمى البلجيكي كون كاستيلز ومحمد أبو الشامات.
والتقى الفريقان أربع مرات في المسابقة، كانت الأولى في ربع النهائي عام 1978 وانتهت بفوز القادسية 3-1، قبل أن يحسم الاتحاد المواجهات الثلاث التالية في نصف نهائي 1986 (1-0) وثمن نهائي 1988 (1-0 أيضا) وربع نهائي 2015 (2-1).
واستهل الاتحاد مشواره في البطولة بفوز كبير على العين 3-0 في الدور الأول، ثم تغلب على الجندل 2-0 في ثمن النهائي، قبل أن يصطدم بالهلال حامل اللقب في ربع النهائي ويتجاوزه 3-2 بركلات الترجيح (الوقتان الاصلي والإضافي 2-2)، ثم حقق فوزا بشق الأنفس على الشباب 3-2 في نصف النهائي 3-2.
أما القادسية فدشن مشواره بالفوز على العروبة 4-1 في الدور الأول، ثم تخطى الوحدة 2-1 في ثمن النهائي، والتعاون 3-0 في ربع النهائي، والرائد 1-0 في نصف النهائي.