أكملت الولايات المتحدة المضيفة وغواتيمالا عقد المنتخبات المتأهلة إلى نصف نهائي الكأس الذهبية لاتحاد الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والبحر الكاريبي) بفوزهما بركلات الترجيح على كوستاريكا 4-3 (الوقت الأصلي 2-2) وكندا 6-5 (الوقت الأصلي 1-1) الأحد في ربع النهائي.
في المباراة الأولى في إنديانابوليس تدين الولايات المتحدة الساعية إلى اللقب الثامن في تاريخها والأول منذ عام 2021، بتأهلها إلى حارس مرماها وفريق نيويورك سيتي إف سي العملاق مات فريز (1.91 م) الذي تصدى لـ 3 ركلات ترجيحية لكل من خوان بابلو فارغاس، فرانسيسكو كالفو وآندي روخاس، قبل أن يسجل البديل داميون داونز، البالغ من العمر 20 عاما، ركلة الترجيح الحاسمة في ملعب يو إس بانك في مينيابوليس. وانتهى الوقت الأصلي بالتعادل 2-2، وكانت كوستاريكا، حاملة اللقب 3 مرات أعوام 1963 و1969 و1989، البادئة بالتسجيل عبر مدافع هتاي سبور التركي فرانسيسكو كالفو من ركلة جزاء في الدقيقة 12.
ونجحت الولايات المتحدة في إدراك التعادل بواسطة دييغو لونا بتسديدة قوية من حافة المنطقة ارتطمت بالمدافع أليكسيس غامبوا وخدعت نافاس (43).
ومنح أرفستن التقدم للولايات المتحدة مطلع الشوط الثاني بتسديدة زاحفة من داخل المنطقة (47)، لكن كوستاريكا أدركت التعادل بواسطة ألونسو مارتينيس بتسديدة من مسافة قريبة مستغلا تمريرة من كارلوس مورا (71). وأنقذ القائم الأيسر الولايات المتحدة من هدف ثالث برده تسديدة قوية من خارج المنطقة لمارتينيس (85). وانتهى الوقت الأصلي بالتعادل واحتكم المنتخبان إلى ركلات الترجيح التي كانت فيها الكلمة الأخيرة للولايات المتحدة وحارس مرماها فريز. وقال فريز بعد المباراة: «ركلات الترجيح هي شغفي»، مضيفا: «خلال رحلتنا على متن الطائرة إلى مينيسوتا، كنت أدرس ركلات الترجيح، لذا كنت مستعدا لها في حال احتجنا إليها».
وتابع: «لقد كان جهدا جماعيا متكاملا يظهر حقا طاقة وعقلية هذه المجموعة للعودة من تأخرها بهدف نظيف.. كما تعلمون، الجميع يقدم أداء رائعا في ركلات الترجيح». وتلتقي الولايات المتحدة في نصف النهائي غواتيمالا التي حققت مفاجأة من العيار الثقيل بفوزها على كندا 6-5 بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1 في الوقت الأصلي. وكانت كندا، بطلة نسختي 1985 و2000، سباقة إلى التسجيل بواسطة مهاجمها المنتهي عقده مع ليل الفرنسي جوناثان ديفيد في الدقيقة 30 من ركلة جزاء، لكنها تلقت ضربة موجعة بطرد مهاجمها جاكوب شافلبورغ لتلقيه إنذارين في مدى 9 دقائق (40 و45+4).
وانتظرت غواتيمالا، بطلة نسخة 1967 ووصيفة 1965 و1969، الدقيقة 69 لاستغلال النقص العددي وإدراك التعادل عبر المهاجم روبيو روبين بضربة رأسية رائعة من مسافة قريبة اثر تمريرة عرضية لأوسكار سانتيس.
وتجمع مباراة نصف النهائي الأخرى بين المكسيك حاملة اللقب وهندوراس.