بيعت نسخة من الطبعة الأولى لرواية «ذي هوبيت» للكاتب البريطاني تولكين، عثر عليها بالصدفة أثناء تنظيف منزل في بريستول بإنكلترا، في مزاد مقابل 43 ألف جنيه إسترليني (حوالى 57600 دولار)، وفق ما أعلنت دار مزادات «أوكشنيوم».
وكانت التقديرات الأولية تتوقع بيع هذه النسخة مقابل 10 آلاف جنيه إسترليني، لكن الكتاب في النهاية اشتراه «هاوي اقتناء خاص في المملكة المتحدة» بأكثر من أربعة أضعاف هذا السعر، بحسب الدار.
وقالت الخبيرة كايتلين رايلي في بيان إن هذا السعر «رائع لكتاب مميز للغاية» إثر المزاد الذي جذب عروضا من مختلف أنحاء العالم.
هذا الكتاب واحد من نحو 1500 نسخة طبعت عام 1937، ضمن الطبعة الأولى من العمل الأدبي الذي أصبح من أكثر الكتب مبيعا على مستوى العالم.
ويأتي الكتاب من مكتبة عائلة هوبرت بريستلي، عالم النبات الذي كان يعرف المؤلف «على الأرجح»، وفق دار المزادات.
ولم يكن أحد «يعلم بوجود الكتاب في هذا المكان»، وفق كايتلين رايلي التي اكتشفته في المنزل خلال عملية تنظيف. ويحتوي الكتاب بغلافه الأخضر الباهت على رسومات بالأبيض والأسود من توقيع المؤلف. وتوضح دار المزادات أن كل الطبعات اللاحقة تحتوي على رسومات ملونة.
وتحكي رواية «ذي هوبيت» التي كانت موجهة في الأصل للأطفال، مغامرات بيلبو باغينز ومجموعة من الأقزام ينطلقون لاستعادة مملكة إيريبور واسترجاع كنز رائع، ليقعوا في قبضة سموغ، وهو تنين نافث للهب.