يسعى أرسنال إلى فك عقدة مستعصية متمثلة بالتغلب على ليفربول في عقر داره بملعب «أنفيلد» للمرة الأولى منذ عام 2012 عندما يحل اليوم ضيفا عليه في أبرز مباريات المرحلة الثالثة من الدوري الإنجليزي الممتاز.
نجا ليفربول حامل اللقب من مباراتين صعبتين ضد بورنموث ونيوكاسل بعشرة لاعبين بفضل هدفي الفوز في اللحظات الأخيرة.
لم يحقق مدرب ليفربول الهولندي آرني سلوت، التوازن المطلوب بعد، حيث استقبلت شباك فريقه هدفين في كل من مبارياته الثلاث الأولى في درع المجتمع الإنجليزي والدوري الممتاز. لكن الفريق لديه مجموعة من المهاجمين المميزين الذين يسجلون أهدافا حاسمة.
في المقابل، يواصل أرسنال الاعتماد على أسسه الدفاعية الصلبة حيث لم تستقبل شباك المدفعجية أي هدف حتى الآن هذا الموسم، ويأمل أن تسهم خياراته الهجومية الجديدة في كشف نقاط ضعف ليفربول الدفاعية. سجل مهاجم أرسنال الجديد السويدي فيكتور يوكيريس أول هدفين له مع أرسنال خلال الفوز الساحق 5-0 على ليدز نهاية الأسبوع الماضي، بينما قد يخوض الجناح إيبيريتشي إيزي المنتقل إليه من جاره كريستال بالاس قبل أيام مباراته الرسمية الأولى.
لكن أرسنال تلقى ضربة موجعة في المباراة الأخيرة ضد ليدز إذ أصيب جناحه بوكايو ساكا بتمزق في العضلة الخلفية وسيغيب عن الملاعب لفترة قد تصل إلى 4 أسابيع، كما يغيب قائده النرويجي مارتن اوديغارد لإصابة في كاحله.
من جهة أخرى يسعى مان سيتي لتعويض خسارته في الجولة الماضية من توتنهام بالفوز على مستضيفه اليوم برايتون، وسيواجه نوتنغهام نظيره وست هام، فيما يلتقي أستون فيلا مع كريستال بالاس.
وحقق تشلسي فوزه الثاني تواليا وجاء على حساب جاره ضيفه فولام 2-0 ليرفع رصيده إلى 7 نقاط.
وفرض القائد الأرجنتيني إنتسو فرنانديز نفسه نجما للقاء بعدما مرر كرة الهدف الأول من ركنية للبرازيلي جواو بيدرو (45+9) وسجل الثاني (56 من ركلة جزاء).
وهي المباراة الثالثة تواليا لـ «البلوز» بمواجهة فريق من لندن في الدوري، بعد التعادل السلبي مع كريستال بالاس والفوز على وست هام 5-1.
وتقابل الفريقان 37 مرة في الدوري، حيث تميل الكفة لصالح تشلسي الفائز في 23 مباراة مقابل 11 تعادلا و3 هزائم فقط.
من ناحيته، ما زال فولام ينتظر تحقيق انتصاره الأول في «البريمييرليغ» هذا الموسم الذي استهله بتعادلين أمام برايتون ومان يونايتد بالنتيجة ذاتها 1-1، بعدما كان حل في المركز الحادي عشر في الموسم الماضي.
وتمكن مان يونايتد من تحقيق انتصار صعب على حساب ضيفه بيرنلي 3-2.
وجاء فوز «اليونايتد» في الوقت الحاسم بـ 3 أهداف سجلها مدافع بيرنلي جوش كولين في مرماه بالخطأ (27) وبريان مبويمو (57) وبرونو فرنانديز من ركلة جزاء (90+7) مقابل هدفين للضيوف سجلهما ليل فوستر (55) وجايدون أنتوني (68).
وأصبح رصيد مان يونايتد 4 نقاط بتحقيقه فوزه الأول، فيما تجمد رصيد بيرنلي عند 3 نقاط.
وفي مباراة أخرى، تعرض توتنهام هوتسبير للهزيمة على يد بورنموث بهدف نظيف سجله إيفانيلسون (5).
وهي الهزيمة الأولى
لـ «السبيرز» بعد فوزين متتاليين، ليتجمد رصيده عند 6 نقاط، فيما بات لبورنموث الرصيد ذاته من النقاط.
وفي بقية اللقاءات، فاز سندرلاند على برينتفورد 2-1، وولفرهامبتون على إيفرتون 3-2.