تعتبر صبغات الشعر من أكثر المواد استخداما حول العالم لأغراض جمالية سواء لتغيير اللون أو لإخفاء الشيب، إلا أن الكثير من الدراسات العلمية تتناول مدى تأثير هذه المنتجات على الصحة العامة خصوصا وأن معظم صبغات الشعر تحتوي على مركبات كيميائية مثل الأمينات العطرية والبارافينيلين ديامين والتي تعتبر مواد مثبتة للون داخل الشعرة وقد تسبب تهيجا في الجلد وحساسية في فروة الرأس أو التهابات مزمنة لدى البعض خصوصا أصحاب البشرة الحساسة. وإضافة لذلك توجد بعض المخاوف من أن ترتبط صبغات الشعر ببعض أنواع السرطان.
وتشير مراجعة علمية نُشرت في المجلة الدولية للسرطان (International Journal of Cancer) إلى وجود ارتباط محدود بين الاستخدام الطويل الأمد لصبغات الشعر الداكنة وزيادة طفيفة في خطر الإصابة بسرطان المثانة وسرطان الدم (اللوكيميا)، لا سيما لدى العاملين في مهنة تصفيف الشعر.
إلا أن مؤسسات صحية مثل المعهد الوطني للسرطان في الولايات المتحدة (NCI) يؤكد أن الأدلة الحالية غير حاسمة، وأن معظم المستخدمين العاديين لا يواجهون خطرًا مرتفعًا، خاصة عند الالتزام بإرشادات الاستخدام.
ورغم ذلك وثّقت بعض التقارير الطبية حالات تحسس أو حكة أو طفح جلدي أو تورم في الوجه والعينين بعد استخدام بعض أنواع الصبغات خصوصا السوداء الداكنة، كما قد تسبب الأبخرة الكيميائية أثناء الصبغ تهيجا في الجهاز التنفسي لدى بعض الأشخاص.
ويلجأ كثيرون إلى صبغات توصف بأنها "طبيعية" أو "خالية من الأمونيا"، لكن خبراء الجلدية يحذرون من أن هذه المنتجات ليست بالضرورة آمنة بالكامل، إذ قد تحتوي على مواد نباتية أو كيميائية بديلة لا تقل في بعض الأحيان قدرةً على إحداث الحساسية.
ويوصي أطباء الجلدية بعدة إجراءات وقائية، كاختبار الحساسية قبل الاستخدام وتقليل صبغ الشعر قدر الامكان واختيار منتجات معتمدة من جهات صحية رسمية.