أصبح الديموقراطي زهران ممداني، رسميا الخميس رئيسا لبلدية نيويورك، حيث تنتظره تحديات كثيرة.
بعد انتخابه لهذا المنصب في نوفمبر، أدى ممداني البالغ 34 عاما اليمين في محطة مترو تاريخية في منطقة مانهاتن، خلال مراسم قصيرة ترأستها المدعية العامة لولاية نيويورك ليتيشا جيمس.
وأقسم أول رئيس بلدية مسلم لنيويورك اليمين على نسخة من المصحف حملتها زوجته، الرسامة من أصل سوري راما دوجي، كانت ملكا لأحد أبرز الوجوه الثقافية في حي هارلم، الكاتب والمؤرخ الرائد في تاريخ الأميركيين السود أرتورو شومبرغ الذي توفي عام 1938.
وبرر ممداني الحريص على الرموز، اختياره محطة "أولد سيتي"، وهي محطة مهجورة مهيبة تتميز بتصميم هندسي أنيق ونوافذ زجاجية ملونة تعود إلى العام 1904، موضحا أنها تجسد برأيه "مدينة تجرأت على أن تكون جميلة وفي الوقت نفسه ... قادرة على إحداث تغيير في حياة الطبقات العمالية".
وأدى اليمين بعد قليل من منتصف الليل، فيما كان الآلاف يحتفلون بالسنة الجديدة في ساحة تايمز سكوير.
وانتخب ممداني عمدة لنيويورك بناء على برنامج معارض صراحة للرئيس دونالد ترامب ولا سيما في مجالي الاقتصاد والهجرة. وزار بعد ذلك البيت الابيض حيث أجرى محادثات مع الرئيس فاجأت الجميع بأجوائها الودية، تبادل الخصمان خلالها المجاملات.
وأمام ممداني الجديد العهد في السياسة، مهمة شاقة لتنفيذ وعوده الانتخابية التي أثارت ترقبا كبيرا لدى سكان المدينة.
وقبل أشهر قليلة من موعد مهم في الكونغرس هو انتخابات منتصف الولاية الرئاسية، سيكون أداء ممداني، سواء نجح أو أخفق في عمله، تحت مجهر الديموقراطيين الذين ما زالوا يبحثون عن مصدر إلهام لمواجهة ترامب.
بنى ممداني الذي يُعرّف عن نفسه بأنه اشتراكي في بلد يُربط فيه هذا المصطلح باليسار المتطرف، برنامجه الانتخابي على أساس مكافحة غلاء المعيشة ولا سيما سعر السكن، في المدينة العملاقة البالغ عدد سكانها 8,5 ملايين نسمة.
لم تُعرف بعد تفاصيل تنفيذ وعود ممداني الأخرى، بدءا من بناء 200 ألف وحدة سكنية بأسعار معقولة، وتوفير رعاية الأطفال للجميع، وإقامة متاجر كبرى عامة بأسعار مخفَّضة، وتوفير وسائل نقل عام مجانية، ولكن سيتوجب عليه إصدار إعلانات قريبا لإطلاقها.
يُعد زهران ممداني البالغ من العمر 34 عاما، أحد أصغر رؤساء البلدية الذين تعاقب 111 منهم على الأقل على المنصب في نيويورك، كما أنه لم يشغل سابقا سوى منصب واحد وهو عندما كان ممثلا عن دائرة انتخابية في مجلس الولاية.
وعلى الرغم من الانتقادات الموجهة إليه بسبب قلة خبرته، أحاط نفسه بفريق عمل متمرس، بعض أعضائه من إدارات سابقة بما في ذلك إدارة الرئيس السابق جو بايدن.
كما بدأ حوارا، حتى قبل انتخابه، مع مجتمع الأعمال الذي توقع بعض أفراده هجرة جماعية لأثرياء نيويورك، وهو ما لم يتحقق بعد، وفق مديري عدد من الشركات العقارية في الأسابيع الأخيرة.