أعلن علماء فلك من مرصد فيرا روبين في تشيلي عن اكتشاف أسرع كويكب كبير يدور حول نفسه في المجموعة الشمسية، باستخدام المرصد، الذي لم يبدأ بعد مهمته العلمية الكاملة، لكنه أظهر إمكاناته الاستثنائية.
وحسب موقع «اخبار العلم اليوم»، يحمل الكويكب اسم «إم إن 45 -2025» (2025 MN45)، ويبلغ قطره نحو 710 أمتار، ويدور حول نفسه مرة كل 1.88 دقيقة فقط، وهو رقم قياسي لكويكب يزيد قطره على نصف كيلومتر، ويقع في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري.
وأوضحت سارة غرينستريت، قائدة الدراسة في مختبر (NOIRLab)، أن الكويكب مصنوع من مادة شديدة التماسك تشبه الصخور الصلبة، خلافاً لمعظم الكويكبات التي تُصنَّف على أنها تجمعات غير متماسكة، مؤكدةً أن معدل الدوران يعكس تاريخ الكويكب وبنيته الداخلية.
وجاء الاكتشاف ضمن أول بيانات الرصد من مرصد فيرا روبين، وشملت نحو 2000 كويكب مكتشف حديثا، ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة رسائل مجلة الفيزياء الفلكية (The Astrophysical Journal Letters).
ويعد مرصد فيرا روبين الواقع في جبل سيرّو باشون شمال تشيلي، من أكثر المشاريع الفلكية تطورا في العالم، لكونه مزوّدا بتلسكوب واسع المجال وبدقة عالية جداً، ما يمكّنه من رصد الأجرام المتحركة والمتغيرة بسرعة ودقة.