قدم رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، غابرييلي غرافينا، استقالته بعد فشل إيطاليا في التأهل إلى كأس العالم 2026 عقب خسارتها الثلاثاء في نهائي الملحق الأوروبي أمام البوسنة والهرسك (1-1 بعد التمديد، 1-4 بركلات الترجيح) لتغيب عن الحدث الكبير للنسخة الثالثة على التوالي.
وقال الاتحاد الإيطالي: «أبلغ غرافينا أعضاء المجلس الفيدرالي بأنه قدم استقالته من الولاية التي منحت له في فبراير 2025، ودعا إلى عقد جمعية انتخابية استثنائية في 22 يونيو المقبل في روما».
وكان غرافينا (72 عاما) يتولى رئاسة الاتحاد منذ أكتوبر 2018، وبدأ في فبراير 2025 ولايته الثالثة. وهو أيضا النائب الأول لرئيس الاتحاد الأوروبي (ويفا) ومقرب من رئيسه السلوڤيني ألكسندر تشيفرين. وخلال فترة رئاسته، توجت إيطاليا بلقب كأس أوروبا صيف 2021، لكنها فشلت في التأهل إلى مونديالي 2022 و2026، وخرجت من ثمن نهائي النسخة الأخيرة من كأس أوروبا في 2024.
وسعى غرافينا بداية إلى امتصاص الدعوات المطالبة برحيله، فدعا فور نهاية المباراة ضد البوسنة إلى اجتماع للمجلس الفيدرالي لـ«مراجعة الحصيلة وتقييم عمله على رأس الاتحاد»، لكن وزير الرياضة الإيطالي أندريا أبودي طالبه بالاستقالة في اليوم التالي، بعدما وصفت الصحافة الإيطالية الخروج الجديد للمنتخب بأنه «نهاية العالم الثالثة» لكرة القدم الإيطالية.