بدأت ملامح كرة القدم الجديدة بالظهور قبل انطلاق كأس العالم 2026، بعدما شرع الحكام في تطبيق تعديلات صارمة تستهدف واحدة من أكثر الظواهر إثارة للجدل في الملاعب وهي، إضاعة الوقت.
وفي المباراة الودية التي جمعت اليابان وآيسلندا أمس الأحد، شهد العالم أول تطبيق عملي لأحد القوانين الجديدة، حين تأخر أحد لاعبي آيسلندا في مغادرة أرضية الملعب بعد رفع لوحة التبديل، ليتعرض فريقه لعقوبة فورية قبل نهاية اللقاء بثلاث دقائق تمثلت باللعب منقوص العدد لمدة دقيقة كاملة، وهي الدقيقة التي استغلتها اليابان بأفضل صورة ممكنة واستحوذت على الكرة بشكل كبير وسجلت خلالها هدفا مباشرا قبل أن تتوقف الكرة خلال تلك الدقيقة، وهو هدف المباراة الوحيد الذي اقتنص به «الكمبيوتر الياباني» بفضل ضربة رأس من كوكي أوجاوا في الدقيقة 87، ليختتم فريق المدرب هاجيمي مورياسو استعداداته المحلية للمونديال قبل السفر إلى معسكره بأميركا.
ولم تتوقف تعديلات الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» عند التبديلات فقط، إذ أصبح تنفيذ رميات التماس والكرات الثابتة أكثر صرامة، حيث قد يفقد الفريق الكرة إذا تأخر في استئناف اللعب، بينما قد تتحول المماطلة في تنفيذ بعض الحالات إلى مكاسب مباشرة للمنافس.
هذه التغييرات تعكس توجها واضحا من الاتحاد الدولي لكرة القدم نحو زيادة زمن اللعب الفعلي، والحد من الأساليب التي لطالما استخدمتها بعض الفرق لقتل الوقت والمحافظة على النتائج.
ومع اقتراب كأس العالم 2026، يبدو أن كرة القدم تدخل مرحلة جديدة عنوانها «العب أو ادفع الثمن»، حيث لم يعد هناك مكان للمماطلة، وأصبحت الثواني القليلة قادرة على تغيير مصير مباراة كاملة.