انطلقت بطولة كأس العالم 2026 بحفل افتتاح مميز في مدينة مكسيكو سيتي، على أرضية ملعب «أزتيكا» التاريخي، الذي بات يحمل اسم «استاديو سيوداد دي مكسيكو» خلال البطولة، في حدث استثنائي وغير تقليدي جمع بين كرة القدم والموسيقى والثقافة، وشكل الانطلاقة الرسمية لأكبر مهرجان كروي على وجه الأرض، وأكبر نسخة في تاريخ المونديال منذ انطلاق البطولة عام 1930، بمشاركة 48 منتخبا.
وتصدرت النجمة الكولومبية شاكيرا قائمة المشاركين في الحفل، بحضور أكثر من 80 ألف مشجع داخل الاستاد وأعداد كبيرة خارجه في منطقة المشجعين، حيث قدمت، إلى جانب النجم النيجيري بيرنا بوي، الأغنية الرسمية لكأس العالم 2026 «داي داي».
وقد شارك في الحفل نخبة من النجوم العالميين، حيث أدى النجم المكسيكي الشهير أليخاندرو فرنانديز النشيد الوطني المكسيكي، فيما تولت النجمة الجنوب أفريقية تايلا أداء النشيد الوطني لبلادها، في لحظة رمزية تجمع الشعوب عبر كرة القدم.
وشهد الحفل عرضا استثنائيا جمع نجمي الموسيقى اللاتينية جيه بالفين وريان كاسترو، حيث قدما واحدة من أبرز فقرات الأمسية الافتتاحية.
واشتمل الحفل على عروض فنية قدمها عدد من أشهر نجوم الموسيقى العالمية.
وشكل الحفل مزيجا فريدا من الشغف الكروي والإبداع الفني عكس التراث اللاتيني والثقافة المكسيكية، في بداية رحلة تمتد حتى 19 يوليو المقبل، حيث يسعى العالم للاحتفاء بلعبة تجمع الشعوب والثقافات تحت راية كأس العالم، لتدشن سلسلة من الاحتفالات الافتتاحية التي ستتواصل لاحقا في المدن المستضيفة عبر أميركا الشمالية.
وقد افتتحت أبواب الملعب قبل أربع ساعات من صافرة البداية، مع برنامج ترفيهي متكامل تضمن عروضا تفاعلية وجوائز وأنشطة جماهيرية متنوعة.
وشهد ملعب «أزتيكا» المباراة الافتتاحية التي جمعت بين المنتخب المكسيكي ونظيره الجنوب افريقي ضمن منافسات المجموعة الأولى، ليصبح أول منشأة تستضيف مباريات كأس العالم في ثلاث نسخ مختلفة بعد مونديالي 1970 و1986.
وبعد ساعات من انطلاق المنافسات في المكسيك، تنتقل الاحتفالات إلى كندا والولايات المتحدة. ففي تورونتو، تستضيف كندا حفلها الافتتاحي غدا الجمعة، قبل مواجهة البوسنة والهرسك، بمشاركة مجموعة من الفنانين البارزين.
أما الولايات المتحدة، فستقيم احتفالها الخاص في ملعب «سوفاي» بمدينة إنغلوود في ولاية كاليفورنيا، قبل مباراة الولايات المتحدة وباراغواي.