عين نادي كريستال بالاس لكرة القدم الفرنسي بيار ساج (47 عاما) مدربا جديدا له، خلفا للنمساوي أوليفر غلاسنر الذي غادر صفوف بطل مسابقة «كونفرنس ليغ» في نهاية الموسم.
ووافق ساج على عقد لمدة 3 سنوات مع النادي الإنجليزي بعدما أبهر الجميع بأدائه مع لنس في الموسم الماضي والذي قاده إلى المركز الثاني في الدوري الفرنسي ليضمن بذلك التأهل لمسابقة دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل، كما فاز بكأس فرنسا للمرة الأولى في تاريخ النادي.
وحصل ساج على جائزة أفضل مدرب في الدوري الفرنسي لهذا العام لإنجازاته في موسمه الأول مع لنس، الأمر الذي أقنع بالاس بالتعاقد معه بعد رحيل غلاسنر عقب الفوز بلقب «كونفرنس ليغ» على حساب رايو فايكانو الإسباني (1-0) في 27 مايو الماضي.
وقال ساج «إنه لأمر رائع أن أكون هنا في كريستال بالاس. أنا متحمس لتاريخ النادي، وللمواسم الأخيرة»، وأضاف «لقد حقق أوليفر غلاسنر إنجازات رائعة، والآن علي أن أفعل الشيء نفسه. لهذا السبب نأتي إلى هنا بطموح كبير».
وتابع «الأجواء هنا إيجابية للغاية، ونحن نشاركهم هذا الحماس. حققنا الفوز العام الماضي، ونسعى إلى مواصلة هذا النهج، مع ناد جديد ومشروع جديد، ولكن مع الحفاظ على روح الفوز».
وسمح الفوز بلقب «كونفرنس ليغ» لكريستال بالاس بخوض مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) الموسم المقبل، محافظا بذلك على مسيرة النادي اللندني المتميزة في السنوات الأخيرة.
وكان بالاس قد تغلب على مانشستر سيتي في ملعب «ويمبلي» ليحرز لقب كأس إنجلترا للمرة الأولى في تاريخه عام 2025.
ويأمل ستيف باريش، رئيس نادي كريستال بالاس، أن يتمكن ساج، المدرب السابق لليون (2023-2025)، من مواصلة مسيرة التطور التي بدأها غلاسنر الذي أعلن عن رحيله في وقت سابق من هذا العام.
وقال باريش «أنا متحمس للغاية للترحيب ببيار، الذي ينضم إلينا بعد موسم حافل بالألقاب مع لنس، بالإضافة إلى حصوله على المركز الثاني الرائع في الدوري الفرنسي».
وأضاف «مع انطلاق حملتنا الأوروبية الجديدة بعد نجاحنا في لايبزيغ (نهائي كونفرنس ليغ)، أعلم أنه سيبذل قصارى جهده لتحقيق المزيد من النجاحات لنادينا الرائع».