وجهت إلى المدرب الألماني لساوثمبتون توندا إيكرت اتهامات من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، على خلفية فضيحة التجسس التي أدت إلى استبعاد فريقه من نهائي ملحق الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
وفي قضية مثيرة هزت أوساط كرة القدم الإنجليزية الموسم الماضي، اعترف ساوثمبتون بالتجسس على حصة تدريبية لمنافسه في نصف نهائي ملحق الصعود ميدلزبره خلال شهر مايو.
كما قام بالتجسس على حصص تدريبية لناديي إيبسويتش وأوكسفورد منافسيه في دوري المستوى الثاني «تشامبيونشيب»، في وقت سابق من الموسم.
وبعد فوزه على ميدلزبره في نصف النهائي، تم استبعاد ساوثمبتون من النهائي أمام هال سيتي، مع خصم أربع نقاط من رصيده في موسم 2026-2027.
وحل ميدلزبره بدلا من ساوثمبتون في النهائي، لكنه خسر أمام هال سيتي.
وكانت الكلفة المالية على ساوثمبتون باهظة، إذ تقدر قيمة الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بنحو 200 مليون جنيه إسترليني (267 مليون دولار).
وقضت لجنة تأديبية مستقلة عينتها رابطة الدوري بأن عمليات التجسس جرت بتفويض من إيكرت، ووصفتها بأنها «خطة مدبرة ومتعمدة جاءت من أعلى الهرم الإداري».
وأكد الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لاحقا أنه يحقق في القضية، وأعلن أمس توجيه اتهامات إلى إيكرت على خلفية دوره في عمليات التجسس.
وقال الاتحاد في بيان «وجهت إلى توندا إيكرت ثلاث تهم بمخالفة المادة إي 3.1 للاتحاد الإنجليزي فيما يتعلق بسوء السلوك خلال الفترة بين ديسمبر 2025 ومايو 2026».
وأعلن ساوثمبتون أنه سيتعاون «بشكل كامل وشفاف» مع الاتحاد الإنجليزي، مضيفا «لا يزال النادي يدعم توندا وجهازه الفني بالكامل، فيما نواصل العمل لتحقيق طموحنا بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز».
وكانت أمام إيكرت مهلة حتى الثلاثاء المقبل للرد على الاتهامات، بعدما أقر بمسؤوليته عن عمليات التجسس في بيان صدر في يونيو.