أعلنت شركة «سبيس إكس» الأميركية نجاح أحد أقمارها الاصطناعية من الجيل الجديد «ستارلينك V3» في توثيق تحليق مركبة «ستارشيب» خلال رحلتها التجريبية الثالثة عشرة.
وأوضحت الشركة أن ستة من أقمار «ستارلينك V3» زُودت بكاميرات بهدف الحصول على صور واضحة للدرع الحراري للمركبة، بينما التقط أحد هذه الأقمار مشاهد لها أثناء تحليقها في الفضاء، حيث ظهرت وهي تشغل ثلاثة من محركات «رابتور»، إلى جانب تنفيذ مناورات لتعديل مسارها باستخدام محركات التحكم في الاتجاه، في خطوة تهدف إلى تقييم أداء المركبة.
وأشارت «سبيس إكس» إلى أن الأقمار الصناعية من طراز «ستارلينك V3» التي نشرتها المركبة خلال الرحلة عادت إلى الأرض بعد نحو 20 دقيقة من انفصالها عنها، في حين تخطط الشركة لنشر أعداد كبيرة من هذه الأقمار في مدارات أعلى ضمن التوسع المستقبلي لشبكة «ستارلينك».
وأفادت بأن صاروخ «ستارشيب» سيؤدي دورا رئيسيا في نشر أقمار «ستارلينك V3» مستقبلا، إلى جانب دعمه مهمات الفضاء المقبلة، مستفيدا من تصميمه القابل لإعادة الاستخدام بالكامل وقدرته على حمل حمولات كبيرة.