قال رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (ويفا) السلوڤيني ألكسندر تشيفيرين إنه «غير مهتم» بخلافة السويسري- الإيطالي جياني إنفانتينو، لكنه حذّر من أن رئيس الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) الذي يتعرض لانتقادات متزايدة، يجب أن يستقيل أو يواجه منافسا على القيادة في مارس.
وتعرض إنفانتينو لضغوط متزايدة للتنحي عن رئاسة الهيئة العالمية المشرفة على كرة القدم بسبب خطته التي تراجع عنها لاحقا لتأمين استثمارات خاصة في بطولات «فيفا»، بما في ذلك كأس العالم للرجال والسيدات.
وفي الوقت عينه، هدّد «ويفا» الذي يشرف على إدارة كرة القدم الأوروبية، بمقاطعة مسابقات فيفا، فيما سحبت اتحادات قارية ووطنية عدة أخرى دعمها لإنفانتينو.
لكن تشيفيرين استبعد ترشحه لخلافة إنفانتينو على رأس كرة القدم العالمية، وقال السلوفيني البالغ 58 عاما، في بودكاست «ذي ريست إز بوليتيكس»: «لست مهتما لسببين. السبب الأول أنني أحب ويفا وأحب العمل هنا، وأعتقد أنه في مرحلة معينة.. يحين وقت الاستمتاع بالحياة قليلا أيضا».
وأضاف «والسبب الثاني هو أن مصداقيتي ستكون أعلى بكثير إذا لم أكن مهتما بهذا المنصب».
وكان تشيفيرين من أبرز المنتقدين منذ كشف إنفانتينو عن خططه المثيرة للجدل للسعي إلى استثمارات خاصة في شركة تدير بطولات «فيفا».
ويعتقد السلوڤيني الآن أن الموقع الذي بدا محصنا لإنفانتينو أصبح مهددا، إذ يتوقع تشيفيرين أن يضطر السويسري- الإيطالي إلى التنحي أو أن يواجه منافسا إذا سعى إلى إعادة انتخابه في مؤتمر «فيفا» المقبل في المغرب في مارس 2027.
قال «هناك خياران، الخيار الأول أن يدرك انفانتينو أنه لا يحظى بالدعم، وليس فقط الدعم السياسي ممن يملكون حق التصويت، بل أيضا الدعم السياسي من مجتمع كرة القدم، والدعم السياسي من الجماهير، واللاعبين، واللاعبين السابقين، والمدربين».
وأردف «أما الخيار الثاني فهو أن يخوض الانتخابات في مارس، لكن في هذه الحالة أعتقد أنه سيواجه مرشحا منافسا. لا أعرف بعد من سيكون».
في المقابل، أعاد الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) «التأكيد بالإجماع على دعم» إنفانتينو.
وأعرب النجم الكاميروني السابق صامويل إيتو الذي يشغل حاليا منصب رئيس اتحاد كرة القدم في بلاده، عن مساندته لإنفانتينو الذي «لم يرتكب أي خطأ»، معتبرا أن هذه الحملة مدفوعة باعتبارات سياسية قبيل الانتخابات الرئاسية لفيفا المقررة العام المقبل.