أسهم الإسباني كارلوس ألكاراز في تقدم فريق أوروبا على فريق العالم 3-1 في اليوم الأول من كأس ليفر في التنس، بفوزه مع التشيكي ياكوب مينشيك في منافسات الزوجي.
وقدم المصنف الثالث عالميا، الذي يخوض ثاني بطولة فقط منذ عودته من ابتعاد دام أربعة أشهر بسبب الإصابة، أداء لافتا تحت أنظار الأسطورتين رود ليفر وروجيه فيدرر، إذ تغلب هو ومنشيك على الكازاخستاني ألكسندر بوبليك والأميركي تايلور فريتس 6-4 و6-4.
ويعتزم ألكاراز خوض عدد أقل من البطولات مستقبلا، محملا روزنامة التنس «المستحيلة» مسؤولية تزايد عدد الإصابات في اللعبة، لكن المتوج بسبعة ألقاب كبرى قال قبل انطلاق المنافسات إن «الحب» للمسابقات الجماعية يساعده على «استعادة سعادتي في الملعب واستعادة سعادتي في لعب التنس».
وبدا ألكاراز ومنشيك في أفضل حالاتهما المعنوية، إذ كان كسر إرسال واحد كافيا في كل مجموعة لمنح أوروبا الأفضلية في اليوم الافتتاحي.
وأبقى قائد الفريق الأوروبي الفرنسي يانيك نواه ألكاراز والألماني ألكسندر زفيريف، بطل رولان غاروس وفلاشينغ ميدوز، على مقاعد البدلاء في وقت سابق من يوم الجمعة.
ومنح النرويجي كاسبر رود النقطة الأولى في البطولة بعدما تفوق بصعوبة على الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو 10-8 في شوط فاصل حاسم.
ورد الأميركي براندون ناكاشيما لفريق العالم، متفوقا بدوره على منشيك في شوط فاصل بعد تقاسم المجموعتين الأوليين.
وكان الإسباني الصاعد رافايل خودار أكثر إقناعا في ظهوره الأول بكأس ليفر، بفوزه على بوبليك 6-2 و6-3.
وسيتوج باللقب الفريق الذي يصل أولا إلى 13 نقطة في البطولة المقامة على مدى ثلاثة أيام وتنتهي اليوم الأحد في صالة «أو 2» بلندن.
يحمل فريق العالم لقب هذه البطولة التي أطلقها السويسري فيدرر عام 2017، لكن أوروبا لا تزال تتصدر سجل الأبطال، بعدما أحرزت اللقب خمس مرات في ثماني نسخ.
ويقود الفريق الأوروبي هذا العام يانيك نواه، فيما يتولى الأميركي أندريه أغاسي قيادة فريق العالم.