تخطط الصين لإكمال خريطة جيولوجية من الجيل الجديد لكوكب المريخ بحلول نهاية عام 2028، بهدف إعادة بناء الماضي المائي للكوكب الأحمر وطرح نظام صيني لتقسيم الزمن الجيولوجي للمريخ.
وكشف هو تسنغ تشيان، عضو الأكاديمية الصينية للعلوم والعالم الرئيسي لمهمة «تيانون-3» لإعادة عينات من المريخ، عن الخطة في ندوة عقدت أمس الأول في معهد الجيولوجيا التابع للأكاديمية الصينية للعلوم الجيولوجية.
وقدمت مركبة التجوال الصينية لاستكشاف المريخ «تشورونغ»، التي هبطت على المريخ عام 2021 ضمن مهمة «تيانون-1»، دلائل جديدة عن تاريخ المياه على الكوكب إذ كان هناك محيط قديم واسع كان لا يزال موجودا حتى قبل حوالي 3.5 مليارات سنة، وربما حدثت فيضانات قصيرة الأمد قبل حوالي 1.6 مليار سنة. وستدمج هذه الاكتشافات، التي تساعد في سد الفجوات في سلسلة الأدلة حول كيفية تطور مناخ المريخ القديم، في الخريطة الجديدة.
وعلى هذا الأساس، ستوضح الخريطة الجديدة خطة صينية لتقسيم الزمن الجيولوجي للمريخ. ويقسم الجدول الزمني الحالي المريخ إلى فترات «نوحية»، و«هيسبيرية» و«أمازونية»، تعرف بكثافة الحفر المرئية بدلا من التواريخ المطلقة. وقال هو إن الصين تهدف لتحويل خطتها الجديدة إلى إجماع دولي.
وسيستخدم المشروع بشكل أساسي بيانات من «تيانون-1»، مدعوما ببيانات من مسبارات المريخ التابعة للولايات المتحدة ووكالة الفضاء الأوروبية، مما يتيح دمج البيانات المدارية والبيانات الأرضية.