أعلن كوزو تاشيما، الرئيس الفخري للاتحاد الياباني لكرة القدم، ترشحه في مواجهة جاني إنفانتينو في انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) المقررة في مارس بالرباط.
وبات تاشيما ثاني شخص يعلن عزمه منافسة إنفانتينو، بعد المدافع السويسري السابق رامون فيغا.
وقال تاشيما (68 عاما) الذي شغل سابقا عضوية مجلس فيفا، في بيان «بدعم كامل من الاتحاد الياباني لكرة القدم، قررت إعلان ترشحي لانتخابات رئاسة فيفا».
وأضاف «أعتقد أنه من المهم إيصال الصدقية والنزاهة والمعايير الأخلاقية العالية التي لطالما تمسكت بها وبنتها كرة القدم اليابانية إلى مجتمع كرة القدم العالمي».
تابع «ومن أجل تقاسم هذه المبادئ مع العالم والمساهمة في مستقبل أفضل لكرة القدم، قررت الترشح لانتخابات رئاسة فيفا».
وكان تاشيما رئيسا للاتحاد الياباني بين عامي 2016 و2024، وقال «استنادا إلى الخبرة التي اكتسبتها على مر السنين، سأخوض هذا التحدي بعزم راسخ حتى أتمكن من المساهمة في المزيد من تطوير كرة القدم العالمية».
والموعد النهائي لإعلان الترشح للانتخابات هو 18 الجاري.
وكان إنفانتينو، الساعي لإعادة انتخابه لولاية رابعة وأخيرة رئيسا لفيفا، قد واجه انتقادات حادة ودعوات إلى الاستقالة عقب خطته الملغاة لبيع حقوق كأس العالم.
لكن السويسري-الإيطالي بات في موقع قوي يتيح له تأمين إعادة انتخابه بعدما أيد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشهر الماضي ترشح ابن السادسة والخمسين.
وكان إنفانتينو قد قال في وقت سابق إنه يحظى بدعم «الغالبية الساحقة» من الاتحادات الأعضاء، رافضا الدعوات المطالبة برحيله، خصوصا من الاتحاد الأوروبي.