كان الركاب يغادرون سفينة الرحلات النهرية «أمريكان هيريتج» في نيو أورليانز حين اصطدمت بها ناقلة لتبدأ المياه بالتسلل إليها قبل أن تميل وتنقلب على جانبها.
وسقط أشخاص في نهر المسيسيبي لكن عملية إنقاذ شاركت فيها جهات متعددة ومتطوعون انتهت بالعثور على جميع الركاب وأفراد الطاقم أحياء.
وقع الحادث قرابة الثانية عشرة والنصف ظهر الجمعة 13 نوفمبر، بينما كانت السفينة راسية قرب الميناء. وأكدت رئيسة البلدية هيلينا مورينو عدم وجود مفقودين فيما أفادت السلطات بنقل أكثر من 30 شخصا إلى المستشفيات بإصابات غير حرجة.
دخل عناصر من شرطة الميناء المياه لانتشال العالقين واستخدم رجال الإطفاء سلالم لرفعهم إلى الرصيف فيما ساعدت قوارب أخرى في نقل الناجين. وشارك خفر السواحل بقوارب ومروحيات في الاستجابة للحادث.
وقال أحد أفراد طاقم السفينة لشبكة «ايه بي سي» من العاملين يتدربون أسبوعيا على حالات الطوارئ، وإنهم حافظوا على هدوئهم وساعدوا الركاب على الوصول إلى الأمان. وأعلنت الشركة المشغلة ترتيب إقامتهم في فنادق وتوفير احتياجاتهم.