هل تعلم؟!

من أول مخترع للقلم الرصاص؟ كلمة Penicillus باللاتينية تعني الذنب الصغير وكانت هذه الكلمة تستعمل لتسمية الريشة الناعمة المستخدمة في الكتابة اما كلمة Pencil فهي تعني أصلا ريشة صغيرة ناعمة مدببة تستخدم في الكتابة. وفي هذه الأيام تعني كلمة قلم رصاص شيئا مختلفا تماما وأقلام الرصاص التي نعرفها اليوم لم نعرفها من 200 عام تقريبا ولكن قبل حوالي 500 عام اكتشفت مادة القلم الرصاص في منجم كمبرلند في انجلترا. وفي الحقيقة انه في عام 1760 بدأت عائلة «فابر» الشهيرة في ألمانيا في صنع أقلام الرصاص وأخيرا في عام 1795 أنتج رجل يدعى ن.ج.كوثب أقلاما مصنوعة من الجرافيت المطحون والممزوج والمضغوط بشكل قضبان رقيقة والمشوي في أفران خاصة وهذه الطريقة هي أساس صناعة أقلام الرصاص الحديثة. وقلم الرصاص لا يحتوي على رصاص ولكنه يحتوي على مادة فلزية تدعى الجرافيت، والجرافيت تترك علامة فوق الورق، ولهذا يدعى الرصاص الأسود ومن هنا أتى الاسم قلم الرصاص. وفي صنع أقلام الرصاص يمزج الجرافيت المطحون، وكلما زادت كمية الجرافيت زادت ليونة القلم وبعد ان يصل المزيج الى حالة تشبه العجينة يخرج حبل رفيع هش ويقوم هذا الحبل ويقطع الى أقسام ويخفف ثم يوضع في فرن كبير ويسوى. وفي هذه الأثناء تحضر حافظة القلم من الخشب ان يقسم نصفين وفيه أخدود لوضع الرصاص وتطورت صناعة الأقلام تطورا مذهلا وفي هذه الايام تصنع اكثر من 500 نوع من اقلام الرصاص وكل منها يستعمل في أغراض خاصة.(من كتاب: « هل تعلم» لـ «وفاء يوسف»)