في مواجهة هي الأولى بينهما قاريا، يصطدم أرسنال الانجليزي مع أتلتيكو مدريد الاسباني في نصف نهائي الدوري الاوروبي (يوروبا ليغ) لكرة القدم، فيما أفرزت القرعة مواجهة ثانية أقل وهجا بين مرسيليا الفرنسي وسالزبورغ النمساوي.
وتخطى أتلتيكو مدريد الساعي الى تضميد جراحه بعد خروجه خالي الوفاض من مسابقة دوري أبطال أوروبا التي حل فيها وصيفا في 2014 و2016، سبورتينغ البرتغالي في ربع النهائي، برغم خسارته 0-1 إيابا، وذلك لفوزه ذهابا على أرضه 2-0.
من جهته، عاد أرسنال بتعادل من أرض سسكا موسكو الروسي 2-2 بعد فوزه الكبير ذهابا 4-1.
ويشارك بطل الدوري الاوروبي تلقائيا في دوري الأبطال في الموسم التالي.
ويعول أرسنال على الظفر بلقب المسابقة لضمان خوض غمار المسابقة الأم الموسم المقبل، في ظل فشله منطقيا بإنهاء الموسم بين الأربعة الأوائل في الدوري الانجليزي.
ويخوض أرسنال الذي يدربه الفرنسي أرسين فينغر، الحالم بلقب قاري أول، مباراة الذهاب على أرضه في 26 الجاري، والاياب في مدريد في 3 مايو المقبل. وتقام المباراة النهائية في 16 مايو المقبل في مدينة ليون الفرنسية.
وأحرز أتلتيكو اللقب في العام 2010 على حساب فولهام الانجليزي 2-1 بعد التمديد و2012 على حساب مواطنه اتلتيك بلباو 3-0، بينما حل أرسنال وصيفا عام 2000 عندما خسر بركلات الترجيح أمام غلطة سراي التركي.
وفي المباراة الثانية، يبحث مرسيليا، الفريق الفرنسي الوحيد الذي توج بدوري أبطال أوروبا، عن بلوغ النهائي لخوضه في فرنسا على ملعب ليون في 16 مايو المقبل، ويتعين عليه تخطي سالزبورغ وصيف العام 1994 في المربع الاخير، عندما يستقبله ذهابا في المدينة المتوسطية قبل ان يزوره إيابا.
وبلغ الفريق النمساوي هذا الدور مرة وحيدة في العام 1994، عندما كانت البطولة تحت مسمى كأس الاتحاد الاوروبي، فتخطى مواطنه كارلسروه ليخسر لاحقا في النهائي امام انتر الايطالي، بينما حل مرسيليا وصيفا عام 1999 أمام بارما الايطالي (0-3) و2004 ضد فالنسيا الاسباني (0-2).