وضع جيمس هاردن فريقه هيوستن روكتس على بعد فوز واحد من التأهل الى الدور الثاني من «بلاي اوف» دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين.
وسجل هاردن 36 نقطة ليقود هيوستن الى الفوز على مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 119-100 ويتقدم 3-1 ضمن منافسات المنطقة الغربية.
وتألق جيمس هاردن كعادته بتسجيله 36 نقطة لهيوستن، وأضاف كريس بول 25 نقطة مع 6 متابعات و6 تمريرات حاسمة، واريك غوردون 18 نقطة. ولعب كلينت كابيلا دورا بارزا أيضا بتسجيله 14 نقطة مع 17 متابعة.
وأمام هيوستن فرصة ثمينة لحسم تأهله في المباراة الخامسة التي يخوضها على ارضه اليوم. وعلق هاردن على ذلك بالقول «نجحنا باللعب بالطريقة التي كنا نحاول اعتمادها منذ بداية البلاي اوف في الجانبين الهجومي والدفاعي»، مضيفا «كان ربعا رائعا بالنسبة لنا. منحنا الثقة.
والآن نعود الى ملعبنا لمحاولة حسم التأهل». وتابع «انه أمر مخيف الى حد ما عندما نتمكن من تأدية هذا الدور الهجومي في ظل هذا الحصار الدفاعي».
وفي المنطقة ذاتها، بات يوتا جاز على بعد فوز واحد أيضا من بلوغ الدور الثاني من البلاي اوف بتقدمه على ضيفه اوكلاهوما سيتي ثاندر 3-1 بعد ان تغلب عليه في المباراة الرابعة 113-96.
برز من يوتا دونوفان ميتشل بتحقيقه 33 نقطة مع 7 متابعات و4 تمريرات حاسمة، وأضاف جو اينغلز 20 نقطة ورودي غوبرت 16 نقطة مع 10 متابعات.
وسجل لاوكلاهوما بول جورج 32 نقطة مع 6 متابعات وراسل وستبروك 23 نقطة مع 14 متابعة.