كبح نيو أورليانز بيليكانز في عودته الى ملعبه، اندفاع حامل اللقب غولدن ستيت ووريرز، ليقلص الفارق معه في الدور الثاني من «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، والذي شهد ردا قاسيا من هيوستن روكتس على خسارته أمام يوتا جاز.
وفي المباراة الثالثة من أصل سبع ممكنة، استغل نيو أورليانز على أكمل وجه انتقال مباريات سلسلته ضد غولدن ستيت ووريرز الى ملعبه، ليفوز 119-100، ويقلص الفارق مع حامل اللقب الى 1-2. أما هيوستن، فثأر بشكل مثالي لخسارته المباراة الثانية على أرضه، وتغلب على يوتا في أول مباراة ضمن هذه السلسلة يستضيفها الأخير، بنتيجة قاسية 113-92. ودخل غولدن المتوج باللقب عامي 2015 و2017 ووصيف 2016، المباراة متقدما بنتيجة 2-0 بعد فوزه في المباراتين الأوليين على أرضه ضمن «بلاي أوف» المنطقة الغربية. الا انه وجد نفسه بعد نتيجة الموقعة الثالثة يستعد للمباراة الرابعة التي يستضيفها بيليكانز اليوم متقدما 2-1.
وكان انطوني ديفيس الأفضل في صفوف نيو أورليانز مع 33 نقطة و18 متابعة، واكتفى زميله راجون روندو بتسجيل أربع نقاط فقط، الا انه ساهم بعشر متابعات و21 تمريرة حاسمة.
وعلى رغم الأداء الهجومي القوي لثلاثي غولدن ستايت، ستيفن كوري (19 نقطة) وكلاي طومسون (26 نقطة) وكيفن دورانت (22 نقطة)، الا ان فريقهم لم يظهر في موقع القادر على قلب الأمور لصالحه.
وعلى ملعب يوتا جاز، لقن هيوستن روكتس مضيفه درسا قاسيا في ثالث مباريات سلسلتهما، ليتقدم بنتيجتها 2-1.
ورد هيوستن بشكل مثالي على الخسارة غير المتوقعة التي تلقاها على ملعبه الأربعاء الماضي (108-116) في ثاني مباريات الدور الثاني.
وكعادته، لم يتخلف نجم هيوستن جيمس هاردن عن الموعد، فسجل 25 نقطة وأضاف 12 تمريرة حاسمة خلال 30 دقيقة أمضاها في الملعب.
وتقام المباراة الرابعة بين الفريقين على ملعب يوتا أيضا اليوم.