أعلنت مدير عام شركة «ليدرز جروب» ورئيسة اللجنة المنظمة لـ «هوريكا الكويت» للضيافة والصناعات الغذائية وتجهيزات الفنادق والمطاعم، نبيلة العنجري أن برنامجا حافلا للأنشطة والفعاليات سيصاحب الدورة التاسعة المقبلة للمعرض والتي ستقام من 20 إلى 22 يناير الجاري في أرض المعارض الدولية بمشرف، مشيرة إلى اكتمال حجز وبيع جميع مساحات المعرض وإلى رقم قياسي جديد في عدد الشركات والجهات المشاركة في الدورة المقبلة للمعرض مقارنة بالدورات السنوية الثمانية السابقة.
وقالت العنجري في بيان صحافي إن اللجنة المنظمة بدأت الاستعدادات اللوجستية لافتتاح الدورة المقبلة «بعد حجز وبيع كل مساحات المعرض وإنجاز عقود الرعاية والدعم من كبار المعنيين من صناع الضيافة في البلاد، كذلك بدأت إجراءات وتسهيلات قدوم العارضين والمشاركين والضيوف من خارج الكويت، لاسيما منهم المحكمون لمسابقات الطهي العالمية التي سترافق المعرض خلال أيامه الثلاثة».
وأكدت ازدياد عدد الشركات والجهات الراعية والمشاركة في «هوريكا الكويت 2020» إلى 80 شركة وجهة «ما يعكس بشكل ما النمو الفعلي للقطاع المتوقع استمراره لسنوات مقبلة، ليس فقط في الصناعات الغذائية التي أكدت تقاريرنا الأخيرة تطورها على مستويات عديدة، بل ايضا نمو مؤسسات ومرافق الضيافة، بما يتطابق مع توقعات ودراسات عديدة، منها دراسات «ليدرز جروب» وتقرير مؤسسة «كوليرز إنترناشيونال» التي تحدثت عن ارتفاع معدل النمو السنوي بنسبة كبيرة إلى أكثر من 10% حتى 2022، وذلك في ظل ارتفاع عدد الفنادق والمجمعات الفاخرة ونمو عدد المشاريع الجديدة قيد الإنشاء في البلاد التي تزيد على 3 مليارات دولار، وذلك رغم الحديث المتكرر عن ضغوط على قطاع السياحة الكويتي.
ولفتت إلى أن «هذا الارتفاع في المشاريع يجب أن نقابله بالبيانات الصادرة مؤخرا عن «مجلس السفر والسياحة العالمي» الذي توقع ارتفاعا في مساهمة قطاع السياحة في الناتج المحلي من أقل من مليار دينار في 2017 ليصل تدريجيا إلى 1.68 مليار دينار في غضون 8 سنوات، حاملا معه بالطبع زيادة في الطلب على باقي مكونات قطاع الضيافة من مواد غذائية وخدمات ترفيه وسفر».
وذكرت العنجري أن هذا المنحى التصاعدي يأخذ في الاعتبار الطلب على القطاع الخاص إجمالا ويراعي ايضا احتمال انعكاس تنشيط السعودية لقطاع الترفيه وانفتاحها على السياحة الخارجية ضعفا على زيارات الأشقاء السعوديين إلى الكويت.