ليس التوتر والإرهاق النفسي وليدَي العصر الحديث، فقد كانا شائعين في العصور الوسطى أيضاً. والمثير للدهشة أن كثيراً من أفكار تلك الحقبة بشأن التعامل مع الاحتراق النفسي لا يزال يبدو صائباً حتى اليوم.
لاحظ يوحنا كاسيان أن الأعراض كانت تتكرر دائماً: التعب واليأس، والرغبة في الوجود في أي مكان بعيداً عن العمل، وتشوش الذهن، أو ما وصفه بأنه "نوع من الارتباك غير المنطقي في العقل" يترك زملاءه عاجزين عن العمل، شاعرين بأن لا فائدة منهم، ومتلهفين إلى "عزاء النوم".
إذا سبق أن عانيت من الاحتراق النفسي أو الإرهاق أو الاكتئاب، فقد تبدو لك بعض هذه المشاعر مألوفة، وربما تظن أن هذه المعاناة وليدة ضغوط القرن الحادي والعشرين.
لكن كاسيان كتب ذلك في القرن الخامس الميلادي، ولم يكن يخاطب مديرين تنفيذيين معاصرين، بل مسيحيين من العصور الأولى أنهكتهم مجاهداتهم الروحية.
فهل يمكن لهذه الروايات أن تساعدنا على فهم معاناتنا المعاصرة، بل أن تقدم سبيلاً للتعامل معها؟
نصائح تساعدك على أن تعيش حياة سعيدة دون منغصات
لماذا تعاني النساء من الضغط النفسي والإجهاد أكثر من الرجال؟
تناول كاسيان في مخطوطاته أعراض الإرهاق واليأس وضبابية التفكير
هذه هي الفكرة التي يطرحها المؤرخ بيتر جونز في كتابه الجديد "المساعدة الذاتية من العصور الوسطى: رحلة داخل عقل القرون الوسطى"، الذي يقدم لمحة آسرة عن الطرق التي كان يستخدمها من يسميهم جونز "الكهنة المعالجين" لمساعدة أبناء رعيتهم على تجاوز محنتهم الروحية.
ويبيّن بحثه أن مشاعر الإنهاك رافقت البشر على امتداد التاريخ، وهو ما قد يحمل في حد ذاته بعض العزاء لمن يمر بكرب نفسي عميق.
ويقول جونز: "تزخر العصور الوسطى بقدر هائل من الحكمة". وقد شهدنا بالفعل رواج كتبٍ تستلهم فلسفات الحياة لدى الرواقيين القدماء، وربما حان الوقت للعودة أيضاً إلى بعض مخطوطات العصور الوسطى واستخلاص ما تحمله من دروس.
في القرن الخامس الميلادي، كان يوحنا كاسيان من بين المفكرين المسيحيين الأوائل الذين أدّوا دور "الكهنة المعالجين"
تائه في سيبيريا
استوحى جونز فكرة الكتاب من أزمة شخصية مرّ بها، وصفها بـ"أبرد شتاء في حياتي". ولأسباب لا يزال يجد صعوبة في تفسيرها، وافق على تولّي رئاسة قسم التاريخ في جامعة تيومين بسيبيريا.
وكان البرد قارساً إلى حد أنه فقد الإحساس بساقيه بعد عشرين دقيقة فقط في الخارج. كما واجه صعوبة في اللغة، واشتاق بشدة إلى أسرته في دبلن.
وكتب: "كان يُفترض بي أن أواصل أبحاثي وأعدّ دروسي وأمضي في حياتي، لكنني لم أستطع أن أحمل نفسي على فعل أي شيء".
وحين بدأ إعداد مقرر جديد عن الخطايا السبع المميتة، وجد في النصوص التي كان يقرؤها من العصور الوسطى صدى لمعاناته الشخصية.
ويقول: "تدرك أنهم مرّوا بالأشياء نفسها التي نمر بها تماماً. فالمشاعر لم تتغير، والناس واجهوا الأزمات نفسها".
واليوم، قد نربط كلمة "الكسل" بالتقاعس المتعمد أو الخمول، لكن كتّاب العصور الوسطى أدركوا الفراغ العاطفي الكامن في هذه الحالة.
الأَسيديا: غياب الحب وفراغ الروح
كان الكسل أقرب الخطايا إلى وصف ما شعر به جونز في سيبيريا. واليوم، قد نربط الكلمة بالتقاعس المتعمد أو الخمول، لكن كتّاب العصور الوسطى أدركوا الفراغ العاطفي الكامن في صميم هذه الحالة.
وكانت تُعرف آنذاك باسم "الأَسيديا"، وتشمل، بحسب ما يكتب جونز، "غياب الحب، والعجز عن الاكتراث، وفراغاً في الروح".
ويضيف: "إنها الحالة التي تفقد فيها الأشياءُ التي كانت تضيء يومَك قدرتَها على تحريك أي شعور فيك، فتتركك بارداً ولا مبالياً".
يقول جونز إنه وجد في نص يعود إلى القرن الثالث عشر ما يلامس تجربته بعمق. ويعرف النص باسم "المخطوطة 306"، وهو محفوظ في كلية ترينيتي بدبلن.
ويصف مؤلفه حالة "الأَسيديا" بأنها أشبه بـ"الوقوف في وسط نهر جارف، في مواجهة تيار يزبد ويضرب ساقَيّ، من دون أن أملك الطاقة اللازمة للتقدم". وهي صورة للجمود والعجز بدت مألوفة جداً لجونز خلال شتائه في سيبيريا.
أما كتابات "الأرشيبويت"، وهو شاعر مجهول من ألمانيا في القرن الثاني عشر، فتكشف عن إحباط شديد من عمله موظفاً في جهاز بيروقراطي، في شكاوى قد يجد فيها أي مسؤول تنفيذي معاصر ما يشبه تجربته.
يوضح جونز: "كانت قصائده تتناول العمل بلا توقف في وظيفة عبثية يراها تافهة وعديمة الجدوى، يمنحها كل ما لديه فيما يستنزف نفسه بلا هوادة".
وشبّه برنارد من كليرفو السعي إلى عيش حياة فاضلة بالجري في أرض وعرة؛ فكل من يركض مسافة طويلة لا بد أن يتعثر أو يسقط في مرحلة ما، بحسب جونز.
ولا يُعد جونز المؤرخ الوحيد الذي وجد أوجه شبه بين معاناة العصور الوسطى وأمراض العصر الحديث. ففي كتابها "الإنهاك"، تربط المؤرخة الثقافية والمدربة التنفيذية آنا كاتارينا شافنر مباشرة بين "الأَسيديا" التي تم وصفها في العصور الوسطى والاحتراق النفسي في عصرنا، ومن أعراضه الميل إلى الأكل طلباً للراحة والانشغال بوسائل إلهاء فارغة بدلاً من أداء عمل ذي معنى.
وتكتب: "إنها حلقة مفرغة مألوفة؛ فالمصابون بالأَسيديا يصبحون أقل قدرة على التأمل والانشغال بالأمور الروحية، في حين أن الوسائل السيئة التي يلجأون إليها لاستعادة طاقتهم تزيد حالتهم سوءاً".
وتضيف: "وبهذا المعنى، فهُم يشبهوننا تماماً؛ نحن المنهكين في القرن الحادي والعشرين، الذين نلجأ إلى ممارسات جانبية غير مجدية بالقدر نفسه هرباً من العمل الحقيقي".
ويتخذ كتاب وليام بيرالدوس "رسالة في الفضائل والرذائل" منحىً مشابهاً، وينقل جونز عنه قوله إن "الحقل الذي تغطيه الأشواك سيُثمر يوماً ما".
ولمساعدة الإنسان على إعادة توجيه تفكيره، يقترح بيرالدوس البحث عن "جبل راسخ"، أي غاية أسمى أو معنى أكبر يعِينه على اجتياز الأوقات الصعبة.
ويوضح جونز: "تحتاج إلى ما يمنحك الدعم والقوة، سواء كان شخصاً تحبه أو أمراً عزيزاً عليك، كي تتمكن من تجاوز المحنة. وإذا حافظت على إيمانك بما تحب، فسيعود إليك في نهاية المطاف".
ويخشى جونز أن تبدو هذه الأفكار، حين تُروى في حديث عابر بعيداً عن هيبة المصادر الأصلية، "سطحية أو مبتذلة"، لكن خلاصاته تشبه على نحو لافت بعض الأساليب الحديثة المستخدمة في علاج الاحتراق النفسي وغيره من المشكلات العاطفية.
فعلاج القبول والالتزام، على سبيل المثال، يشجع على الاعتراف بالمشاعر من دون محاولة تغييرها. وإلى جانب تعلُّم تقبلها والتعايش معها، يُنصح الشخص بتحديد قيمه الخاصة واتخاذ خطوات عملية تمنحه حياة أكثر انسجاماً معها.
وبإضافة بعض استعارات العصور الوسطى، مثل الحقول المليئة بالأشواك والجبال الراسخة، تبدو هذه الرؤية قريبة جداً من النصيحة التي قدمها بيرالدوس قبل ثمانمئة عام.
ولعل الأهم أن مفكري العصور الوسطى هؤلاء يذكروننا بأهمية مسامحة الذات، وهي فكرة تتكرر أيضاً في العلاج النفسي الحديث.
ويشير جونز إلى كتابات برنارد من كليرفو في القرن الثاني عشر، وهو أحد مؤسسي فرسان الهيكل. ويقول: "شبّه السعي إلى عيش حياة فاضلة بالجري في أرض وعرة، موضحاً أن من يركض مسافة طويلة لا بد أن يتعثر أو يسقط في مرحلة ما". ويضيف: "سنمرّ جميعاً بلحظات نفقد فيها وجهتنا تماماً".
ويرى جونز أن مجرد إدراك الإنسان أنه ليس وحيداً في معاناته قد يمنحه عزاءً كبيراً؛ فمهما كانت المحنة التي يمرّ بها، سبق وأن عاش آخرون المشاعر نفسها على مدى آلاف السنين.
ويقول: "من المريح أن نشعر بأن لنا رفقة بين أناس عاشوا في أزمنة سابقة".
---------------------------------------------------------------
- ديفيد روبسون كاتب علمي حائز على جوائز ومؤلف عدد من الكتب. وصدر أحدث كتبه، "قوانين التواصل: 13 إستراتيجية اجتماعية ستغيّر حياتك"، عن دار كانونيغيت في المملكة المتحدة ودار بيغاسوس بوكس في الولايات المتحدة وكندا في يونيو 2024. ويمكن متابعته عبر حساب @davidarobson على إنستغرام وثريدز، كما يكتب نشرة "علم النفس في 60 ثانية" على منصة سابستاك.