عندما قررت فيرونيكا ميريل، الخضوع لجراحة في البطن لتخفيض الوزن كان الخيار المتاح أمامها إما دفع 12 ألف دولار في بلدها الولايات المتحدة أو التوجه إلى المكسيك المجاورة ودفع ثلاث مرات أقل. وهذا ما قررت فعلته.
فيرونيكا ميريل، سائقة حافلة (13 ثانية): هذا الخِيار أقل كلفة بكثير، خصوصاً أن تأميني لا يغطي الجراحة. يمكنني تحمّل كلفة تيخوانا التي تبلغ قرابة أربعة آلاف دولار بينما في الولايات المتحدة قد تصل إلى خمسة عشرَ ألفَ دولار.
وفيرونيكا هي من بين 20 مليون شخص يقومون سنويا بشكل من أشكال "السياحة الطبية" من بينهم 1,9 مليون أميركي، بحسب دليل "مرضى بلا حدود" المتخصص.
وتحظى تيخوانا بشعبية كبيرة في صفوف الأميركيين في مجال العناية بالأسنان او إنقاص الوزن. لكن ثمة مرضى ينتقلون إليها أيضا لمعاجلة أمراض قلبية-وعائية ومشاكل تتعلق بالخصوبة أو لمقابلة أطباء العظم وحتى السرطان أحيانا. ويزورها آخرون كذلك لشراء الأدوية فقط.
هذا ما جعل التغطية الطبية الشاملة في صلب حملات المرشحين للانتخابات الرئاسية الأميركية.