منعت المحكمة العليا الأميركية الأربعاء حاكم ولاية نيويورك من فرض قيود على أماكن العبادة على خلفية تفشي وباء كوفيد-19، في قرار ينظر إليه على أنه يأتي في إطار الدفاع عن حرية العبادة.
واعتبرت المحكمة في الحكم غير المصادق عليه بعد والذي قلبت فيه القاضية الجديدة ايمي كوني باريت الموازين لصالح المحافظين، أنه لا ينبغي معاملة التجمعات الدينية بطريقة مختلفة عن التجمعات غير الدينية المصرح بها.
وأمر حاكم ولاية نيويورك أندرو كومو بالحد من عدد الأشخاص المسموح بتجمعهم في أماكن العبادة بعشرة في المناطق المصنفة «حمراء» حيث يتفشى الفيروس بدرجة كبيرة.
وجاء قرار المحكمة بعد النظر بطلبين مقدمين من الأبرشية الكاثوليكية في بروكلين ومن معبدين يهوديين. وبخمسة أصوات مقابل أربعة، اعتبرت المحكمة العليا أن تلك التدابير تتعارض مع حرية ممارسة الطقوس الدينية التي يحميها التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة.
كانت المحكمة قد أصدرت رأيا مغايرا في السابق أيدت فيه تدابير مماثلة في ولايتي كاليفورنيا ونيفادا.
ويعكس هذا التغير توازن القوى الجديد في المحكمة منذ تعيين القاضية ايمي كوني باريت فيها في أكتوبر، وهي قاضية كاثوليكية محافظة سماها الرئيس دونالد ترامب بعد وفاة القاضية روث بادر غينسبورغ.
واعتبرت المحكمة أنه «حتى في فترة الوباء، لا يمكننا أن نتناسى الدستور ونضعه جانبا».