كشف استطلاع أجرته مؤسسة جالوب الأميركية أن معظم الناس يشعرون بالسعادة بشكل متزايد ابتداء من سن الـ 50 عاما، واكدت نتائج الاستطلاع الذي نشر بجريدة ديلى نيوز أن الناس يشعرون بالرضا عن الحياة وهم في سن الـ 18، لكن بعد ذلك يقل الشعور بالرضا حتى سن الـ 50، ثم يرتفع مرة أخرى بعد الـ 50، وأكدت الدراسة أيضا أن الناس من هم في سن الـ 85 أكثر سعادة ورضا بالحياة من الذين هم في سن الـ 18.
وقال أندرو اوزوالدج، مدرس علم النفس بكلية التجارة بجامعة وارويك بإنجلترا «إنها حقيقة مشجعة للغاية بأننا نستطيع أن نتوقع أن يكون الفرد أكثر سعادة في سن الـ80، وأكثر سعادة من هو في سن الـ20».
وقال آرثر ستون أل، المؤلف الرئيسي للدراسة حول سبب هذه السعادة في هذه السن، قد تكون هناك تغييرات بيئية، أو نفسية حول الطريقة التي ننظر بها للعالم، أو يمكن أن تكون تغييرات بيولوجية على سبيل المثال تغيرات كيمياء المخ أو تغيرات الغدد الصماء في الكبر.