صنف السارين ضمن قائمة "غازات الأعصاب" القاتلة وهو يستخدم كسلاح كيميائي.
ظهر السارين في المانيا خلال قيام علماء بتطوير مبيد للحشرات قبل أن يحظر استخدامه مؤتمر الأسلحة الكيميائية عام 1993. ويهاجم السارين الجهاز العصبي وقد تقتل نقطة واحدة منه الإنسان في دقائق إن لم يعالج.
والسارين لا لون له ولا رائحة وقد يمزج بسهولة مع الماء. وقد يستخدم كسم لتلويث الطعام. كما يستخدم أيضا كغاز، فهو ينتشر في الجو ويؤذي كل من يستنشقه.
أما التعرض البسيط للسارين فقد يتسبب بآلام في الرأس وغشاوة البصر وصعوبة التنفس والتقيؤ والاسهال. أما الجرعة الاضافية فقد تؤدي الى فقدان الوعي فالشلل ووقف التنفس وصولا الى الموت.
فعام 1988 مات خمسة آلاف شخص خلال هجوم كيميائي بالسارين شنه نظام صدام حسين على قرية حلبجة الكردية شمالي العراق. نجا من الهجوم خمسة وستون الف شخص مع أمراض تنفسية وجلدية بالغة.
أما في اليابان فقد قتل ثلاثة عشر شخصا وجرح الآلاف عام 1995 في هجوم كيميائي استخدم فيه السارين في مترو الانفاق في طوكيو.