عبدالعزيز جاسم
ابتسمت ركلات الترجيح للأحمر البحريني، فوصل لأول مرة إلى نهائي خليجي ٢٤، وجاء هذا الوصول على حساب العراق في الدور نصف النهائي بركلات الترجيح 5-3 بعد انتهاء الوقت الأصلي والإضافي بالتعادل 2-2.
وشهد الشوط الأول إثارة وندية كبيرتين من كلا طرفي المواجهة، فالعراق يسجل والبحرين يرد، ولم يمنح العراقيون أي فرصة للمنافس بالتقاط الأنفاس وسجلوا هدفا مبكرا عن طريق مهند علي «ميمو» مستغلا خطأ حارس مرمى البحرين سيد شبر الذي لم يتعامل مع تسديدة سيد علاء من كرة ثابتة بطريقة جيدة لتسقط الكرة من يده وتجد أقدام مهند الذي وضعها بالمرمى بسهولة(6).
ورغم الهدف المبكر لم تتبعثر أوراق مدرب البحرين البرتغالي هيليو سوزا الذي قام مجددا بتغيير تشكيلة اللاعبين الـ11 في بداية المباراة مرة أخرى على الرغم من فوز التشكيلة السابقة على الأزرق، وكانت السبب الرئيسي في التأهل، وبالفعل عاد الأحمر سريعا وتمكن من إدراك التعادل برأسية متقنة من عبدالله الهزاع عجز الحارس جلال حسن من إيقافها (14).
ولم تدم أفرح البحرين كثيرا وعاد الحارس شبر للأخطاء مرة أخرى بعد خروجه الخاطئ لتصل الكرة إلى إبراهيم بايش الذي وضعها من فوق الحارس في الشباك(18).
وبحث الأحمر كثيرا عن التعادل للمرة الثانية وهاجم إلا أنه لم يتمكن من تشكيل خطورة تذكر حتى الدقيقة 46 التي شهدت تسجيل أجمل الأهداف بعد ترويض رائع للكرة من محمد مرهون ثم يسدد الكرة بطريقة مميزة في المرمى محرزا هدف التعادل للبحرين.
وفي الشوط الثاني تراجع أداء الفريقين كثيرا من الناحية الهجومية لكن في المقابل ظهر التركيز الدفاعي الذي ساهم في عدم وصول فرص خطرة خصوصا على مرمى البحرين الذي كانت له كرتان خطرتان بتسديدة من كرة ثابتة لمحمد شعبان تصدى لها جلال بصعوبة والأخرى من محمد مرهون الذي راوغ الدفاع ثم سدد الكرة ليبعدها جلال.
ولم يكن العراق خطرا على المرمى وظهر التراجع البدني الكبير عليه خصوصا في الدقائق الأخيرة ولم يبادر للهجوم كثيرا وظل في مناطقه معظم فترات الشوط إلا ما ندر، لذلك كانت هجماته قليلة ودون خطورة.
وبعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل، كان واضحا إصرار البحرين على إنهاء المباراة بالشوطين الإضافيين، وفي الإضافي الأول ظهرت رغبة الأحمر من خلال الضغط المتواصل على مرمى العراق وإضاعة أكثر من فرصة محققة للتسجيل، بينما واصل لاعبو العراق تراجعهم ولم يبادروا للهجوم.
ولم يتغير الحال في الشوط الإضافي الثاني لتصل المباراة إلى ركلات الترجيح التي حسمها المنتخب البحريني بنتيجة 5-3 ليصل إلى النهائي، سجل للأحمر محمد حردان، جاسم الشيخ، محمد مرهون، تياغو فرنانديز، علي مدن، فيما سجل للعراق علي فايز وإبراهيم بايش وضرغام إسماعيل وأضاع محمد قاسم.