بلغ فينيكس صنز نهائي المنطقة الغربية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين للمرة الأولى منذ 11 عاما بعدما حسم سلسلة نصف النهائي ضد ناغتس 4-0 بفوزه عليه 125-118 في دنفر، فيما عادل ميلووكي باكس النتيجة مع ضيفه بروكلين نتس 2-2 بفوزه عليه 107-96 في نصف نهائي الشرقية.
في المباراة الأولى، سجل كريس بول 37 نقطة و7 تمريرات حاسمة مقابل 34 لزميله ديفن بوكر و11 متابعة ليحسم صنز سلسلة نظيفة.
قال بوكر بعد الفوز «انتظرت ذلك منذ وقت طويل. الكثير من الناس يقولون إني لم أقدم كرة سلة مفيدة. حان الوقت لأثبت العكس».
في ميلووكي، سجل العملاق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 34 نقطة و12 متابعة، ليقود باكس الى معادلة نصف نهائي الشرقية 2-2 بفوزه 107-96 على بروكلين نتس الذي خسر نجمه كايري إرفينغ بداعي الإصابة.
قدم أنتيتوكونمبو أفضل أداء له في الادوار الاقصائية هذا الموسم مسجلا 14 رمية ناجحة من أصل 26، ومحرزا 12 نقطة في الربع الثالث ليقود فريقه الى فوزه الثاني تواليا على أرضه.
وقال أفضل لاعب في الدوري في الموسمين الماضيين «هذا يظهر الكثير. أنا فخور جدا بهذا الفريق. نلعب سويا كفريق. وضعنا أنفسنا في موقع للفوز بمباراة أو اثنتين أخريين».
من جانب الخاسر، أنهى كيفن دورانت المباراة مع 28 نقطة و13 متابعة، إلا أن نتس الذي يفتقد أصلا لنجمه الآخر جيمس هاردن المصاب، عانى هجوميا بعد خروج إرفينغ قبل ست دقائق من نهاية الربع الثاني بداعي إصابة في الكاحل بعد أن دهس بطريقة غريبة على قدم أنتيتوكومبو.