تمثال لـ «الملك» في ملعب ليبرفيل

    دشن أسطورة كرة القدم البرازيلي «الملك» بيليه تمثالا له في ملعب الصداقة الصينية الغابونية في ليبرفيل الذي يحتضن المباراة النهائية غدا بين ساحل العاج وزامبيا. وقام بيليه بتقبيل التمثال بحضور رئيس الغابون علي بونغو وأغلب أعضاء الحكومة الغابونية وعدد من الصحافيين والمصورين. وأشاد الرئيس الغابوني بـ «الملك» ومؤهلاته الفنية العالية وقال «من أفضل من بيليه؟». وأوضح بيليه مازحا في المؤتمر الصحافي الذي أعقب التدشين انه «سيكون من الصعب مشاهدة ولادة بيليه جديد. قد يكون هناك لاعب أفضل من بيليه، لكن لاعبا شبيها ببيليه فهذا مستحيل. والدي ووالدتي اقفلا الآلة». واستعاد بيليه ذكريات سفره الى أفريقيا والغابون عام 1967 مع فريقه سانتوس، وقال «كانت هناك حرب أهلية في المنطقة» دون الاشارة الى ما إذا كان الامر يتعلق بحرب بيافرا او الزائير سابقا. وأضاف: «قيل لنا ليس بإمكانهم الذهاب الى هناك، هناك حرب. يجب أن تكون أحمق للعب هناك. كان يتعين علينا التوقف في دكار ثم اللعب هنا في ليبرفيل وكينشاسا. والد الرئيس (الحالي علي بونغو) كان رئيسا في ذلك الوقت (عمر بونغو)، وقال سنوقف الحرب لأننا نرغب في مشاهدة بيليه. وأوقف الرئيس الحرب كان ذلك رائعا». وتابع بيليه «لقد اوقفوا الحرب وجئنا الى هنا ولعبنا. لن أنسى تلك الايام». وكان بيليه وفريقه سانتوس قاموا بجولة افريقية في يونيو 1967 وفازوا على الغابون 4-0 والزائيري 3-2.