قاد ليبروس جيمس كليفلاند كافالييرز الى حسم القمة مع غريمه بوسطن سلتيكس 114-91 لينتزع صدارة المجموعة الشرقية ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، مسجلا 36 نقطة.
وأضاف كيفن لوف 15 نقطة و16 متابعة، وكايري ايرفينغ 19 نقطة في المباراة.
وشهدت صدارة المجموعة الشرقية كرا وفرا بين هذين الفريقين طوال الموسم، لكن كليفلاند لم يجد صعوبة هذه المرة في التغلب على منافسه ليحقق فوزه الثالث عليه هذا الموسم مقابل خسارة واحدة.
وبات كليفلاند يتصدر المجموعة الشرقية مع 51 فوزا مقابل 27 خسارة، يليه بوسطن مع 50 انتصارا و28 خسارة.
ومنح الفوز أفضلية معنوية لكليفلاند على بوسطن قبل الأدوار النهائية «بلاي أوف».
وكان الربع الثاني نقطة التحول في المباراة لأنه شهد تسجيل كليفلاند 38 نقطة، لينهي الشوط الاول متقدما بفارق 15 نقطة.
وسرعان ما وسع كليفلاند الفارق في الربع الثالث الى 24 نقطة (90-66).
وكان أفضل مسجل في صفوف الخاسر ايزيا توماس مع 26 نقطة.
وفي ممفيس، كانت الأنظار مشدودة الى مواجهة أوكلاهوما سيتي ثاندر وممفيس غريزليز التي انتهت بفوز الأول 103-100، ترقبا لما اذا كان نجم أوكلاهوما راسل وستبروك سيتمكن من الانفراد بالرقم القياسي لعدد الثلاثيات المزدوجة «تريبل دبل» في موسم واحد.
إلا ان وستبروك فشل في تحطيم رقم اللاعب أوسكار روبرتسون (41 «تريبل دبل» في موسم 1961-1962)، والذي كان قد عادله في المباراة أمام ميلووكي باكس الثلاثاء (110-79 لأوكلاهوما).
وكان وستبروك في حاجة الى متابعة واحدة فقط ليحقق الـ «تريبل دبل» الثانية والأربعين له هذا الموسم، اذ سجل في مباراة الأربعاء 45 نقطة و10 تمريرات حاسمة و9 متابعات.
وأتيحت الفرصة أمام وستبروك للانفراد بالرقم القياسي في الثواني الأخيرة من المباراة عندما حاول متابعة إحدى الكرات، إلا انه لم ينجح في التقاطها بشكل جيد، وآلت الى لاعب غريزليز أندرو هاريسون.
وقال مدرب ثاندر بيلي دونوفان «كان الأمر جيدا في ما لو نجح بتحقيق المتابعة الأخيرة».