يسعى مان سيتي حامل اللقب الى تضميد جراحه بعد الهزائم الثلاث التي تعرض لها في آخر أربع مباريات عندما يحل ضيفا على ساوثمبتون في المرحلة العشرين في الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
وسقط فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا أمام مضيفه تشلسي (0-2) في المرحلة السادسة عشرة، قبل أن يتلقى هزيمتين متتاليتين أمام ضيفه كريستال بالاس (2-3) ومضيفه ليستر سيتي (1-2).
ويحل سيتي الذي كان متصدرا حتى انطلاق المرحلة السادسة عشرة، ضيفا على ساوثمبتون.
وناشد غوارديولا لاعبيه نسيان الفارق عن ليفربول في الوقت الحالي والتركيز على المنافس المقبل بقوله «ليفربول ليس مسألة مهمة في الوقت الحاضر، يتعين علينا التفكير بساوثمبتون الآن».
وأضاف «يجب ألا ننسى مدى قوة الفريق وميزة اللاعبين المتوافرين في غرف الملابس. إذا أردت ان تكون مرشحا عليك استعادة الانتصارات. اذا لم نتمكن من ذلك ستكون المنافسة (على اللقب) مستحيلة».
ووجه غوارديولا تحذيرا الى ليفربول بأن الأمور تصبح أصعب عندما يصبح الفريق المرشح الأبرز للقب، قائلا «من يناير الى فبراير من الموسم الماضي اعتبر كثيرون أن «الدوري انتهى»، التعامل مع هكذا وضعية ليس سهلا على الإطلاق».
إلى ذلك، سيكون مان يونايتد أمام فرصة مواصلة النتائج الإيجابية التي يحققها منذ تولي مهاجمه السابق النرويجي أولي غونار سولسكاير تدريبه خلفا للبرتغالي جوزيه مورينيو.
ويستضيف يونايتد سادس الترتيب على ملعب أولد ترافود، بورنموث الثاني عشر، ساعيا لتحقيق فوزه الثالث تواليا في ثالث مباراة بقيادة سولسكاير.
وعاد الفريق بقيادة المهاجم النروجي السابق، بفوز ساحق من ملعب كارديف سيتي 5-1، قبل أن يتغلب على هادرسفيلد 3-1 الأربعاء.
وسيكون في إمكان سولسكاير الاعتماد على الثلاثي العائد من إصابات مختلفة، البلجيكي روميلو لوكاكو والتشيلي ألكسيس سانشيز والفرنسي أنطوني مارسيال أفضل هداف في صفوف الفريق في الدوري المحلي هذا الموسم، بعد تسجيله 8 أهداف.
ويحل تشلسي الرابع ضيفا ثقيلا على كريستال بالاس في مباراة يرفع فيها النادي اللندني شعار «الخطأ ممنوع» اذا ما أراد التمسك بمركزه بين الكبار.
ويلعب اليوم ايضا بيرنلي مع وست هام.