هل يمتلك الخُلد حاسة بصر؟
الخلد هو احد الحيوانات الظريفة في اي مكان، وعلى الرغم من انه يتفرع الى ثلاثين تنويعة، فإن الناس قلما يرونه، مما جعله اشبه بالحيوانات الخفية.
ويمكن العثور على الخلد، مع ذلك، باقتفاء سلسلة طويلة محروثة من ارض الحقل، وهذه ليست في الواقع الا سقف النفق الذي يعيش فيه الخلد في ظلام دامس طيلة حياته بعيدا عن اعين الآخرين.يصل حجم الخلد الى حوالي ست بوصات (15 سم) وجسمه مكسو بفراء مخملي لطيف، وله ذنب قرنفلي طوله بوصة واحدة (2.5 سم)، وليس للخلد رقبة، واذناه عبارة عن فتحتين ضئيلتين تختبئان في قرونه، وله عينان، لكنهما لا تزيدان بدورهما على فتحتين ضئيلتين تختبئان تحت الجلد، وهذا هو سبب الاعتقاد احيانا ان الخلد اعمى، وهو اعتقاد خاطئ الى حد ما لأن للخلد حاسة بصر وان كانت ضئيلة. لو التقطنا خلدا وتركناه في السهل، فإنه يظل يعدو حتى يصل الى نقطة رخوية فيبدأ بالحفر، والخلد هو من امهر الحفارين في الطبيعة التي وهبته اقداما امامية متينة تشبه المسحاء، ويمكن له ان يحفر مكانا يختبئ فيه خلال اقل من دقيقة، وهو يستطيع ان يحفر في ليلة واحدة نفقا طوله 225 قدما (68 مترا). يعيش الخلد عادة في مستوطنة جيدة التحصين تظهر فوق الارض على شكل ربوة صغيرة، وهي تحتوي من اليمين على ممرين دائريين، احدهما فوق الآخر، ويرتبطان بممرات رأسية بحيث يمكن للخلد ان يتنقل الى فوق وتحت، وللممر الأعلى خمس من هذه الفتحات تؤدي الى حجرة مركزية للاستراحة. وهناك سلسلة انفاق معقدة تؤدي الى هذه الممرات، ومن خلال الحجرة المركزية الى مكان الاكل والنوم وكذلك الى مخرج للطوارئ، ونظرا لإتقان بناء هذه الأنفاق فإن جرذان الحقل تستخدمها لخزن الجذور والنبات، على ان دخول بيت الخلد ليس مأمونا، ان له من الاسنان الحادة ما يمكنه من تمزيق اي جرذ ولو كان اكبر منه القوت المفضل للخلد هو الحشرات وديدان الارض، والخلد لا يتحمل الجوع، فهو يموت اذا مرت عليه 12 ساعة من دون اكل، لذلك يبدو على جانب من الشراهة والحرص على الطعام.
من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة