بعد 150 عاما من اختفائه يطرح بورتريه للكاتب البريطاني تشارلز ديكنز في مزاد في لندن هذا الأسبوع بعد العثور عليه وسط سلع مستعملة في سوق بجنوب أفريقيا.
اللوحة التي رسمتها مارغريت جيليز في عام 1843 بألوان المياه والجواش تقدر قيمتها بنحو 280 ألف دولار وتصور ديكنز عندما كان في الثلاثينيات من العمر في الفترة التي كان يكتب فيها رواية (ترنيمة عيد الميلاد).
وعرضت اللوحة للمرة الأخيرة عام 1844 في الأكاديمية الملكية للفنون بلندن لكنها اختفت بعد ذلك بفترة. وكتبت جيليز رسالة في الستينيات من القرن التاسع عشر قالت فيها إنها لا تعرف مكانها.
وليس واضحا كيف انتقلت اللوحة من لندن إلى جنوب أفريقيا. ويحاول متحف ديكنز جمع الأموال لشراء اللوحة بسعر مخفض يبلغ 231 ألف دولار تقريبا.
وتعرض اللوحة في قاعة فيليب مولد للأعمال الفنية حتى 25 من يناير المقبل.