فشل الفرنسي فرانكي زاباتا، «الرجل الطائر» الذي أقلع صباح امس من قرب شاطئ في سانغات (شمال غرب فرنسا) واقفا على لوح طائر (فلايبورد)، في مسعاه اجتياز بحر المانش إثر سقوطه في المياه من حيث تم انتشاله.
وقالت مصادر عدة ان زاباتا سقط في المياه الإنجليزية قرب مركب كان سيتزود على متنه بالوقود لإكمال رحلته. وكان بكامل وعيه لدى انتشاله من المياه على ما جاء في حديث عبر اللاسلكي استمعت إليه صحافية من وكالة «فرانس برس».
وقال رئيس بلدية مدينة سانغات الفرنسية غي لالمان «انه في حال جيدة وفي طريقه إلى الشاطئ. وقد أنقذه غواصون كانوا في المركب وقد طمأن زوجته في اتصال هاتفي». واكتفت ناطقة باسم فريق زاباتا بالقول «حصلت مشكلة عند نقطة التزود بين المياه الفرنسية والإنجليزية. وتم إلغاء عبور المانش»، رافضة التأكيد صراحة حادث السقوط.
ولإنجاز عملية العبور التي تمتد على 35 كيلومترا بعد 110 سنوات على إنجاز لويس بليريو أول طيار يجتاز هذه القناة، كان ينبغي على فرانكي زاباتا ان يزود لوحه الطائر بالكيروسين على بعد 18 كيلومترا من الشواطئ الفرنسية.