لطالما فكر علماء بتصميم روبوتات صغيرة قادرة على التنقل في بيئات لا يصلها الإنسان أو انها تشكل خطرا كبيرا عليه، غير أن إيجاد طريقة لمدها بالطاقة كان مستحيلا حتى الآن.
إلا أن فريقا في جماعة ساذرن كاليفورنيا حقق اختراقا في هذا المجال مع تصميمه روبوتا على شكل خنفساء وزنه 88 ميلغراما يعمل على الميثانول ويستخدم نظام عضلات اصطناعية للزحف والتسلق وحمل شحنات على ظهره لمدة ساعتين تقريبا.
ويبلغ طول هذا الروبوت 15 مليمترا فقط ما يجعله من «أخف الروبوتات التي صممت حتى الآن ومن أكثرها استقلالية» على ما أكد مخترعه شيوفنغ يانغ لوكالة «فرانس برس».
وأضاف يانغ المعد الرئيسي لمقالة تصف هذا الاختراع نشرتها مجلة «سايسن روبوتيكس»، «أردنا أن نبتكر روبوتات بوزن وحجم شبيهين بحشرات حقيقية».