حققت الولايات المتحدة بداية لم تكن تتخيلها، بفوزها الكبير على پاراغواي 4-1، فجر الجمعة ضمن المجموعة الرابعة على ملعب سوفاي في لوس أنجيليس.
سجل للفائز داميان بوباديا (7 خطأ في مرمى فريقه)، وفولارين بالوغون (31 و45+5)، وجيوفاني رينا (90+8)، وللخاسر ماوريسيو (73).
وجاءت المباراة، وخصوصا شوطها الأول، من طرف واحد، هيمن عليها المنتخب الأميركي أمام 70 ألف متفرج في الملعب العصري في منطقة إنغلوود والذي كلف 5.5 مليارات دولار وافتتح عام 2020، وذلك بحضور وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو، فيما قال الرئيس دونالد ترامب إنه سيكون حاضرا في مباريات أخرى من البطولة من دون تحديدها، كما حضر المباراة كوكبة من رجال الأعمال ونجوم هوليوود على غرار بيل غيتس، جورج لوكاس، توم كروز، ليوناردو دي كابريو، هيلاري داف، پاريس هيلتون، ديفيد بيكام الذي دشن الجمعة نجمته على ممشى المشاهير وزوجته فكيتوريا.
وعقب اللقاء، قال الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مدرب المنتخب الأميركي: «كان أداء المنتخب جيدا جدا، لكنه مجرد فوز واحد، ثلاث نقاط فقط. لا يزال أمامنا الكثير لنحسنه، فالطريق طويل».
وأضاف متحدثا عن الجمهور: «لقد كانوا اللاعبين الأساسيين في المباراة. بإمكاننا تحقيق إنجازات عظيمة إذا استمروا على هذا المنوال». من جانبه، قلل مهاجم الفريق كريستيان بوليسيك من المخاوف بشأن إصابته، وذلك بعد استبداله بين الشوطين، مؤكدا للصحافيين أن الأمر مجرد إجراء احترازي.
وقال بوليسيك: «تلقيت مجرد ضربة خفيفة في الشوط الأول، لذا آمل حقا ألا يكون الأمر مهما. اتخذنا بعض الحيطة اليوم، لكنني آمل أن أكون بخير خلال الأيام القليلة المقبلة». بينما أوضح بوكيتينو أن استبدال المهاجم جاء لعدم «رغبتنا بأخذ أي مخاطرة».