بلغت بلجيكا دور الـ 16 بعد «ريمونتادا درامية» على حساب السنغال في اللقاء الذي جمعهما بسياتل، بعد مباراة شهدت إثارة كبيرة وبالأخص في لحظاتها الأخيرة.
تقدمت «أسود التيرانغا» 2-0 عبر حبيب ديارا (24) وإسماعيلا سار بتسديدة رائعة (51)، وكانت في طريقها لتحقيق أول فوز في الأدوار الإقصائية منذ 2002، لكن «الشياطين الحمر» استيقظوا في الدقائق الأخيرة من الوقت الأصلي وعادلوا عبر البديل روميلو لوكاكو (86) ويوري تيليمانس (89).
وبدا اللقاء متجها إلى ركلات الترجيح، لكن عندما سقط تيليمانس إثر تدخل من لامين كامارا، احتسب الحكم سعيد مارتينيس ركلة جزاء بعد مراجعة مطولة لتقنية الفيديو.
وتقدم تيليمانس لتنفيذ الركلة بثقة، مسجلا هدفا توج عودة مذهلة وكسر قلوب السنغاليين (120+5)، وهو أكثر هدف متأخر في تاريخ كأس العالم. وواجه لاعب أستون فيلا تأخيرا طويلا قبل تنفيذ الركلة، بعدما حاصره لاعبو السنغال حول نقطة الجزاء، لكنه سدد بثقة متوجا ريمونتادا غير متوقعة.
وقال الفرنسي رودي غارسيا مدرب بلجيكا: «المهم هو أن تيليمانس تحلى بالهدوء والنوعية. ومرة أخرى، لدينا الخبرة لتنفيذ مثل هذه الركلات، لأنها ليست سهلة».
وأضاف: «عند التعادل 2-2، في الدقيقة 120 أو حتى بعدها، تكون متعبا، وكان يوري يشعر بذلك بدنيا، ومع ذلك ذهب وسجل تلك الركلة، وهي مهمة صعبة. لقد نجح».
وتابع: «وبفضل ذلك، قادنا إلى ثمن النهائي. تهانينا لقائدنا، أعتقد أنه كان رائعا». وستبقى بلجيكا في سياتل لمواجهة الولايات المتحدة، إحدى الدول المضيفة، من أجل مكان في ربع النهائي.
في المقابل، اعترف مدرب السنغال باب تياو بأن الخروج بهذه الطريقة كان «قاسيا» على منتخب بلاده. وتابع: «كانت المباراة في متناولنا، كنا متقدمين وتراجعنا قليلا في النهاية لأننا أردنا حماية النتيجة».
كما أكملت الولايات المتحدة عقد الدول المضيفة الثلاث المتأهلة إلى ثمن النهائي بفوزها على البوسنة والهرسك 2-0 رغم نقصها العددي.
وحققت الولايات فوزها الأول في الأدوار الإقصائية منذ 2002، على حساب البوسنة والهرسك 2-0 في سان فرانسيسكو، وجاء على حساب فريق أوروبي بعد خسارتها في آخر 10 مرات أمام خصم من القارة العجوز، لتضرب موعدا مع بلجيكا الاثنين المقبل في سياتل.
ويدين منتخب المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو بعبوره لهدفي الثنائي فولارين بالوغون (45) ومالك تيلمان (82)، على الملعب التابع لفريق سان فرانسيسكو 49 الشهير في كرة القدم الأميركية.
لكن البلد المضيف للبطولة بالشراكة مع المكسيك وكندا، أكمل المواجهة بعشرة لاعبين بعد طرد بالوغون ببطاقة حمراء مباشرة في الدقيقة 64، ليغيب عن مواجهة ثمن النهائي. وبات بالوغون أول لاعب يسجل هدفا ويطرد في مباراة ضمن كأس العالم منذ الفرنسي زين الدين زيدان أمام إيطاليا في نهائي 2006.