حقق منتخب مصر إنجازا تاريخيا في بطولة كأس العالم التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا وتختتم 19 يوليو الجاري، وذلك بتأهله إلى دور الـ 16 للمرة الأولى في تاريخه بعد فوزه في دور الـ 32 على منتخب أستراليا بضربات الترجيح 4 - 2 بعد انتهاء الوقتين الاصلي والاضافي 1-1، في المباراة التي أقيمت مساء اليوم الجمعة على ملعب "إيه تي آند تي" في مدينة أرلينغتون بولاية تكساس الأمريكية، لينتظر منتخب "الفراعنة" الفائز من مواجهة الأرجنتين والرأس الأخضر.
وكانت البداية جيدة للمنتخب المصري الذي تقدم بالنتيجة في الدقيقة 12 عبر اللاعب إمام عاشور بعد ضربة رأسية من داخل منطقة الـ 18 متر، إثر عرضية من زميله كريم حافظ.
ونجح منتخب "الفراعنة" في إيقاف مفاتيح اللعب الأسترالية، واعتمد بعد الهدف على التحولات الهجومية الخاطفة. وشكل الثلاثي عمر مرموش ومحمد صلاح وإمام عاشور خطراً متواصلاً على دفاع أستراليا.
وفي الدقائق العشر الأخيرة من الشوط نشط المنتخب الأسترالي وشكل خطورة على مرمى مصطفى شوبير أكثر من مرة لكنه نجح في التصدي لها.
وفي الشوط الثاني من المواجهة التي أدارها الحكم الأوروغواياني جوستافو تيخيرا، كانت البداية أيضا قوية من منتخب مصر عبر فرصة ذهبية سانحة للتسجيل لكن أهدرها عمر مرموش بعد انفراده بالحارس باتريك بيتش.
ونجح منتخب استراليا في تعديل النتيجة بهدف عكسي عبر المدافع محمد هاني الذي حول الكرة برأسه في مرمى مصطفى شوبير وفي الدقيقة 55.
واتجهت المباراة الى شوطين إضافيين بعد نهاية الوقت الأصلي بالتعادل، لكن لم يشهدا أي جديد ليحتكم المنتخبان الى الضربات الترجيحية التي ابتسمت لمنتخب مصروفاز 4 – 2 .
وكان المنتخب المصري بقيادة المدرب حسام حسن قد نجح في التأهل إلى الأدوار الإقصائية لكأس العالم للمرة الأولى في تاريخه، بعدما أنهى منافسات المجموعة السابعة في المركز الثاني خلف بلجيكا، في حين تأهلت أستراليا في المركز الثاني ايضا خلف أمريكا ضمن المجموعة الرابعة.
وكانت هذه المباراة هي رقم 11 لمنتخب مصر في تاريخ مشاركته بكأس العالم بعد مباراة خاضها في كأس العالم 1934، و3 مباريات في كأس العالم 1990، ومثلها في كأس العالم 2018، و3 مباريات في النسخة الحالية.
أما منتخب أستراليا الذي يقوده المدرب توني بوبوفيتش، فكانت هذه المباراة رقم 24 له بعد مشاركته في المونديال في نسخ 1974 و2006 و2010 و2014 و2018 و2022 و2026.
والتقى المنتخبان المصري والاسترالي في مباراتين سابقتين وديتين، الأولى كانت في عام 1987 وانتهت بالتعادل السلبي ضمن كأس رئيس كوريا الجنوبية وفازت أستراليا حينها بركلات الترجيح. أما المباراة الثانية، فأُقيمت في عام 2010 على استاد القاهرة الدولي وانتهت بفوز "الفراعنة" بثلاثية نظيفة.