توج منتخب الكاميرون بطلا لكأس الأمم الأفريقية للسيدات 2026، بتخطيه منتخب مالاوي مفاجأة البطولة 3-0 في المباراة النهائية على ملعب الأمير مولاي الحسن في العاصمة المغربية الرباط.
وسجلت ماري نغاه هدفين، فيما أضافت ناومي إيتو هدفا في النهائي، فاعتلت «اللبؤات غير المروضات» عرش كرة القدم النسائية الأفريقية للمرة الأولى، بعد خسارة النهائي في 3 مناسبات سابقة.
وخسرت الكاميرون ذهابا وإيابا أمام الجزائر في الدور الأخير من التصفيات، قبل اتخاذ المنظمين قرارا بزيادة عدد المنتخبات المشاركة من 12 إلى 16 منتخبا.
وأضيفت المنتخبات الأربعة الأعلى تصنيفا بين الخاسرين في التصفيات، وفي مقدمتها الكاميرون، إلى البطولة التي تقام كل عامين، واستضافها المغرب للمرة الثالثة تواليا.
وشكلت النتيجة نهاية مؤلمة لمنتخب مالاوي صاحب المركز 153 عالميا والذي بلغ النهائي بفضل تألق الشقيقتين تشاوينغا، إضافة إلى القائدة تابيثا وتيموا اللتين سجلتا معا 9 أهداف خلال البطولة.
ومن بين الحاضرين الذين تابعوا تتويج الكاميرون، بعد خسارتها نهائيات أعوام 2004 و2014 و2016 أمام نيجيريا من دون تسجيل أي هدف، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو حيث جلس إلى جانبه رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) الجنوب أفريقي باتريس موتسيبي، والنائب الأول لرئيس «كاف» المغربي فوزي لقجع.
ونجحت مالاوي التي تشارك للمرة الأولى في البطولة، في تجاوز منتخبات مصنفة كونها صاحبة التصنيف الأدنى بين المنتخبات المشاركة في أبرز بطولة لكرة القدم النسائية في أفريقيا، وبلغت النهائي بعد إقصائها نيجيريا حاملة اللقب ومن قبلها مصر وغانا والجزائر.
وبدأت مالاوي المباراة النهائية بصورة قوية، مستفيدة من القوة والسرعة اللتين تتمتع بهما الشقيقتان تشاوينغا، ما أسفر عن عدة فرص خطيرة، لكنها فشلت في التسجيل.
ومع مرور الوقت تحسن أداء الكاميرون وافتتحت التسجيل في الدقيقة 20، فبعد عرضية ارتدت من حارسة مرمى مالاوي ميرسي سيكيلو إلى العارضة، تابعت نغاه الكرة برأسية داخل الشباك، مسجلة هدفها الرابع في البطولة.
ومع اندفاع مالاوي أكثر نحو الهجوم، ضاعفت الكاميرون النتيجة في الدقيقة 29 عبر إيتو التي استدارت بظهرها إلى المرمى وسددت الكرة في الزاوية.
وأضافت نغاه هدفها الشخصي الثاني والثالث لمنتخب بلادها في الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الأول، عندما حولت برأسها عرضية إيتو إلى الشباك.
وبوصولها إلى الدور نصف النهائي، ضمنت منتخبات الكاميرون ومالاوي والجزائر صاحبة المركز الثالث والمغرب التأهل إلى كأس العالم للسيدات 2027 في البرازيل.
وقد يرتفع عدد المنتخبات الإفريقية المتأهلة إلى 6، بعدما حجزت جنوب أفريقيا وغانا اللتان خرجتا من ربع نهائي كأس الأمم الإفريقية، مقعديهما في الملحق العالمي المؤهل للمونديال.