في واقعة طبية نادرة أثارت اهتمام الباحثين، دخل رجل أسترالي في منتصف الستينيات بحالة هدأة كاملة من سرطان الجلد المتقدم.. بعد خضوعه لجراحة قلب مفتوح أعقبتها عدوى شديدة، من دون أن يتمكن العلماء حتى الآن من تحديد السبب بدقة.
واستنادا إلى دراسة حالة منشورة في «BMJ Case Reports» كان المريض مصابا بسرطان الميلانوما في المرحلة الرابعة، وقد انتشر المرض إلى العقد اللمفاوية والكبد والعظام، كما سبق أن تلقى علاجا موجها قبل إيقافه بسبب آثار جانبية قوية.
وبعد إجراء جراحة قلب مفتوح لاستبدال الصمام الأورطي ومعالجة مشكلات في الشرايين التاجية، تعرض المريض لعدوى استدعت جراحة إضافية ومضادات حيوية. وبعد أسابيع، أظهرت الفحوص اختفاء البؤر السرطانية المرئية، واستمرت الهدأة لنحو ست سنوات.
ويرجح الباحثون أن الجراحة أو العدوى ربما أثارت استجابة مناعية قوية ساعدت الجسم على مهاجمة الورم، لكنهم يؤكدون أن الحالة الفردية لا تثبت أن الجراحة أو العدوى يمكن استخدامهما علاجا للسرطان.