ودع لاعب التنس الإسباني كارلوس ألكاراز المصنف الثالث عالميا من الدور الثالث لدورة شنغهاي للألف نقطة، بخسارته أمام البلجيكي زيزو بيرغس 7-5 و7-6 (4/7).
وكان ألكاراز قد أحرز باكورة ألقابه منذ عودته من الإصابة التي أبعدته لأشهر عن الملاعب، بتتويجه في دورة طوكيو مطلع هذا الشهر.
ويلتقي بيرغس، المصنف 39 عالميا، والذي قدم أحد أفضل عروض مسيرته، في الدور المقبل الفائز من المواجهة بين الأميركي تومي بول وفالنتان فاشرو من موناكو، حامل اللقب.
وقال بيرغس (27 عاما) عقب المباراة: «أشعر بشيء من عدم التصديق، ولا أستوعب الأمر تماما حتى الآن».
وأضاف «أنت تعيش اللحظة بكل تفاصيلها، وتركز فقط على النقاط التي تخوضها»، معربا عن «سعادتي الكبيرة» بهذا الإنجاز.
وبدأ ألكاراز المباراة بأفضلية واضحة، قبل أن ينجح بيرغس في كسر إرساله والتقدم 3-2 في المجموعة الأولى.
واستعاد الإسباني الكسر في الشوط التالي، لكنه عانى على نحو غير معتاد من كثرة الأخطاء، بعدما أرسل عددا من الكرات إلى الشبكة.
وفي الشوط الحادي عشر ارتكب ألكاراز خطأ مزدوجا منح منافسه فرصة حاسمة لكسر الإرسال، قبل أن يخسر المجموعة الأولى إثر ضربة طائرة لم تعبر إلى الجهة المقابلة بالشكل المطلوب.
وتواصلت معاناة الإسباني في المجموعة الثانية، إذ بدا عليه الإحباط بوضوح، معبرا عن غضبه أمام فريقه بعد سلسلة من الضربات غير الدقيقة، لم يتمكن خلالها من حصد أي نقطة في الشوطين الرابع والثامن.
ورغم نجاح ألكاراز في جر المجموعة إلى شوط كسر التعادل، فإنه لم يتمكن من فرض مجموعة ثالثة، ليحسم بيرغس المواجهة بعد مرور نحو ساعتين، مستغلا نقطة المباراة الأولى التي أتيحت له.