واشنطن تعترف بإرسال جنود إلى مالي

واشنطن – احمد عبدالله اقر الناطق بلسان وزارة الدفاع الاميركية «الپنتاغون» الكولونيل روبرت فيرمان بارسال الولايات المتحدة عسكريين للمشاركة في عمليات القوات الفرنسية والافريقية في مالي. وقال فيرمان «لدينا في هذه اللحظة عشرة عسكريين اميركيين فقط على التراب المالي وهم يقومون بمهام تنسيقية مع القوات الفرنسية والافريقية ولا يشاركون بصورة مباشرة في الاعمال القتالية، فضلا عن ذلك فان هناك نحو 12 عسكريا يشاركون في عمليات الحراسة في نطاق سفارة الولايات المتحدة هناك». وكانت تقارير اميركية قد اشارت قبل ايام الى ان «الپنتاغون» ارسلت قوات الى مالي، ورفضت الوزارة آنذاك تأكيد او نفي الخبر حتى اكده فيرمان مؤخرا، وجاء اقرار فيرمان بعد اكثر من ثلاثة شهور من اعلان الوزارة رسميا انها لا تعتزم ارسال اي جنود اميركيين الى مالي وانها ستكتفي بتقديم مساعدات للطائرات الفرنسية في مجال اعادة تموينها بالوقود في الجو. وتمثل ذلك الاعلان في تصريح ادلى به وزير الدفاع آنذاك ليون بانيتا وقال فيه «لن نذهب الى مالي تحت اي ظرف من الظروف». وجاء ذلك التصريح في سياق التكهنات التي انتشرت في واشنطن حول المساعدة التي ستقدمها الولايات المتحدة لفرنسا غداة ارسالها لقواتها هناك. واعقب ذلك بقرابة الشهر ظهور مساعد وزير الخارجية للشؤون الافريقية آنذاك جوني كارسون امام لجنة تابعة للكونغرس حيث ادلى بشهادته عن دور الادارة في مالي، وقال كارسون امام اللجنة «نحن نساعد الافارقة ونساعد الفرنسيين ولكن ليس لدينا اي اتجاه لارسال قوات الى مالي». يذكر ان الكونغرس اصدر قرارا بوقف اي دعم عسكري يقدم لمالي منذ مارس من العام الماضي حين اطاح عسكريون بالرئيس المنتخب ديموقراطيا هناك، الا ان بعض التقارير اشارت الى ان الولايات المتحدة ارسلت سرا عددا محدودا من جنود القوات الخاصة الى هناك في مهام تتعلق بمكافحة الارهاب، وظهرت تلك التقارير في اعقاب مقتل ثلاثة جنود اميركيين في حادث تصادم في العاصمة المالية في ابريل 2012.