لم تكفِ حياة الأضواء والشهرة لتنقذ فناناً من الفقر. فقد عاش فنانون عرب، رغم شهرتهم الواسعة، حياة الفقر والمرض والحرمان. من مصر إلى العراق مروراً بالمغرب ودول عربية أخرى. رحل نجوم وعاش آخرون يعيشون حالة "قلة يد" تتنافى مع الصورة الجميلة التي انطبعت في عقول جمهورهم. هذه بعض الأسماء:
1. يونس شلبي
عرفه الجمهور العربي في أدوار رسخت في الذاكرة تزيد عن 90 عملاً. إلا أنه توفي عام 2007 وهو يعاني الفقر. فقد صارع المرض طويلاً واضطرت زوجته لمطالبة الحكومة بالتكفل بعلاجه بعدما اضطرت الأسرة لبيع كل أملاكها لتسديد نفقة العلاج.
2. تحية كاريوكا
توفيت الفنانة تحية كاريوكا عن عمر ناهز الثمانين عام 1999، وتركت وراءها قصة فقر مدقع بعد شهرة ساطعة. فمع أفول نجمها في الاستعراض انتقلت للعيش في منزل سيدة لا تعرفها بعدما صارت بلا أموال ولا سكن، ما اضطر الفنانين سمير صبري وفاتن حمامة للتكفل بها وشراء شقة لها والإنفاق عليها.
3. إسماعيل يس
توفي "أبو ضحكة جنان" إثر أزمة قلبية عام 1972. وجاء الموت ليخلصه من فقر مدقع عاش فيه بعدما أغرقته الديون، واضطر لبيع عمارة كان يملكها لسداد قروضه.
4. ياسر البصري
اشتهر المطرب العراقي بصوته الجميل، وبأغانٍ عدة، بينها "صافنة ويدك على الخد"، التي لاقت النجاح. لكن نجمه أفل بعض حادثة انقلاب سيارته في أحد الوديان، أصيب على أثرها بجلطة دماغية أثرت على نطقه. وبسبب قلة الإمكانيات، عانى من أجل تحمل نفقات العلاج.
5. رياض القصبجي
عاش النجم المصري حياة الشهرة والعطاء خلال مرحلة اشتهر فيها بأعمال لاقت نجاحاً منقطع النظير، منها "إسماعيل يس في الأسطول". لكن حياته انتهت بالفقر، فلم تجد عائلته ما تنفقه لتأمين نفقات علاجه وجنازته ودفنه لولا تدخل أحد المنتجين.
6. عبد السلام النابلسي
عانى الممثل الفلسطيني الأصل في آخر حياته من سلسلة متلاحقة من الأحداث الحزينة. فقد أصيب بمرض خطير زاد جرعة آلامه، وتضاربت الأقاويل حولها بين مشاكل في المعدة ومرض القلب، كما فقد كل ما يملك بعدما أفلس البنك الذي كان يدخر فيه أمواله.
7. عبد القادر مطاع
بعدما اشتهر بأدواره وعرفه المغاربة بصوته في الإعلانات، تدهورت حالته الصحية والمادية. فقد ضعفت صحته وتراجع بصره وصار على حافة التسول.
8. فاطمة رشدي
توفيت الممثلة المصرية سنة 1996 عن عمر ناهز 87 سنة بعدما اعتزلت الفن في أواخر الستينيات. وعاشت رشدي أواخر أيامها في أحد الفنادق الشعبية في العاصمة المصرية. ولم تكن تملك مصاريف علاجها حتى تدخل الفنان فريد شوقي لدى المسؤولين للتكفل بعلاجها وتوفير مسكن لها.
9. عائشة ماماه
صرحت الممثلة المغربية عائشة ماماه في أكثر من مناسبة بأنها تعيش أوضاعاً صعبة. فهي تعاني مع المسكن والمرض، وأثقلتها مصاريف الأدوية.